Lancé depuis trois semaines dans le grand bain, Nadir Hifi (1,84 m, 19 ans) a insufflé une nouvelle énergie défensive au Portel depuis son entrée dans la rotation stelliste. Mais vendredi contre Roanne (70-65), le jeune Franco-Algérien a tout simplement crevé l’écran. « Il a montré le chemin à l’équipe offensivement », salue Arnaud Ricoux dans les colonnes du Progrès.

Pour cause, le Strasbourgeois a cumulé 15 points à 6/10, 4 rebonds, 2 passes décisives, 2 interceptions et 1 contre pour 20 d’évaluation en 29 minutes contre la Chorale. Avec un temps de jeu qui ne cesse de croître depuis cette soirée dijonnaise (12, 19, 25 et 29 minutes) et des victoires qui s’enchaînent, désormais trois de suite. De quoi valider le pari d’Éric Girard, qui nous décryptait l’éclosion de son jeune espoir le week-end dernier (9,8 points à 52%, 2,5 rebonds, 1,3 passe décisive et 1,3 interception pour 10,5 d’évaluation).

« À Dijon, comme Lazeric Jones avait beaucoup de problèmes dans le match, on l’a lancé et bien nous en a pris. Ce qu’il montrait à l’entraînement était déjà assez intéressant mais honnêtement, pas plus que ça non plus. Or, là, il a vraiment donné l’éclaircie qui a tiré l’équipe vers le haut défensivement. Il continue maintenant de le faire. À Strasbourg, en une vingtaine de minutes, il a été très propre. Et contre Paris, il a commencé et surtout terminé le match, dans le money-time. Même si ça ne fait pas obligatoirement plaisir à certains anciens, il le méritait. On a eu le courage de le faire jouer dans les moments importants, de lui faire confiance, et il nous l’a bien rendu. Tant mieux, c’est bien pour le club. »

C’était son soir !

@NadirHifi signe son meilleur match chez les pros en étant MVP face à Roanne avec 15 PTS, 4 RBDS et 20 D’ÉVAL.#BetclicELITE @ESSMbasket pic.twitter.com/Y3d9J23VgF

— LNB (@LNBofficiel) February 11, 2022