Avec une seule victoire après six journées de Jeep ELITE, l’ESSM Le Portel a mal débuté la saison. Dans une saison qualifiée de « tous les dangers » par le président Yann Rivoal avant même le début d’exercice, il faut savoir réagir vite en cas de difficultés. C’est pourquoi, ce dernier annonce dans La Voix du Nord vouloir améliorer l’effectif. La ligne arrière, actuellement privée des meneurs Benoit Mangin et Jonathan Tabu (remplacé temporairement par Anthony Raffa), va de se doter d’un nouveau joueur. A l’intérieur, c’est le poste 4 Toarlyn Fitzpatrick (utilisé seulement 1 minute contre Gravelines-Dunkerque) qui devrait s’en aller.

« On regarde, on avait ciblé des joueurs qui ne veulent pas venir au Portel. On recherche autant un arrière qu’un poste 4. Mais un arrière en priorité. Le retour de Mangin ne devrait pas trop tarder mais Tabu, c’est une récidive, il y a une fragilité sur les meneurs, on ne voudrait pas être encore confronté à ça en cours de saison, on réfléchit à reconstruire un peu l’équipe. Les blessures sont trop avancées, on ne va pas prendre un pigiste pour Mangin, ce sera un joueur pour toute la saison. »

Avec trois descentes en Pro B à l’issue de la saison 2019/20, l’ESSM a tout intérêt à vite remonter au classement.