Quand TaShawn Thomas ne force pas dans l’intérêt des siens : « Un joueur de classe » estime Elric Delord

Sans faire de bruit, TaShawn Thomas (2,03 m, 29 ans) réalise une très belle saison 2021-2022. Au sein de l’équipe du Mans, quatrième de Betclic ELITE avec 13 victoires en 20 matches, l’intérieur américain présente la deuxième meilleure évaluation moyenne du championnat (18,6, en moins de 28 minutes). Opposé au MSB samedi soir, le MSB a ainsi décidé de cibler l’ancien joueur de l’Hapoel Jérusalem. Confronté à une défense difficile à manoeuvrer en un contre un, le natif de Las Vegas (Nevada) s’est rendu utile autrement, sans chercher à forcer. Au final, il n’a pas pris que 5 tirs (pour 3 réussis) pour 8 points et 6 rebonds en 22 minutes. Surtout, son équipe s’est imposée 95-82 malgré l’entorse à la cheville de Scott Bamforth.

Cinq coéquipiers à 13 points ou plus

Ce choix défensif parisien a conduit d’autres joueurs à bénéficier de bons décalages. Cinq d’entre eux ont marqué 13 points ou plus, dont Dante Cunningham. Après la rencontre, son coach Elric Delord a tenu à mettre en lumière les agissements de son pivot, capable de s’adapter dans l’intérêt de son équipe :

« On s’en est rendu compte [qu’il était ciblé]. J’en ai discuté avec TaShawn après le speech. La première chose qu’il m’a dite, c’est : « Ils ont serré contre moi et on marque 95 points ». Donc ça a donné du champ à Dante (Cunningham), à Williams (Narace), aux arrières Kaza (Kajami-Keane) et Darius (Johnson-Odom), à Terry (Tarpey) aussi. On a su s’adapter et en profiter finalement. Souvent, par expérience, quand tu coupes un joueur aussi fort que TaShawn, il peut y avoir la frustration qui ressort, il peut commencer à forcer parce qu’il pense à ses stats. J’en ai connu beaucoup des comme ça… Eh bien pas lui ! Il passait les ballons, il n’a rien forcé, il a joué juste. Ça, c’est un joueur de classe. »

Ce lundi soir, TaShawn Thomas va faire face aux rugueux défenseurs du secteur intérieur dijonnais, tel que Jacques Alingue.

Avec Lilian Bordron, à Antarès (Le Mans),