Dubaï claque 10 millions pour s’offrir un vainqueur de l’EuroLeague

Le feuilleton Thomas Walkup (1,93 m, 33 ans) est terminé. Encore sous contrat avec l’Olympiakos lorsque Dubaï Basketball avait manifesté son intérêt durant l’été, le meneur/arrière vainqueur de la dernière saison d’EuroLeague va finalement poursuivre sa carrière aux Émirats arabes unis. Les trois parties sont parvenues à un accord après un dossier particulièrement tendu, qui avait même poussé l’EuroLeague à ouvrir une procédure disciplinaire contre la franchise de Dubaï.

Welcome to Dubai, Thomas Walkup. 🇦🇪

Elite defense, high-level playmaking and toughness on every possession. Ready to make an impact in Dubai. 🔥

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— Dubai Basketball (@dubaibasket) September 7, 2026

Thomas Walkup et Dubaï mettent fin à un long bras de fer

L’intérêt de Dubaï pour Thomas Walkup était connu depuis juillet. Le dossier était toutefois compliqué par la situation contractuelle du meneur, lié à l’Olympiakos et sans clause de sortie prévue dans son engagement. L’international grec avait ensuite demandé la résiliation immédiate et unilatérale de son contrat, provoquant une réaction ferme du club grec. L’affaire avait pris une nouvelle dimension lorsque l’EuroLeague avait ouvert une procédure disciplinaire visant Dubaï Basketball.

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L’accord annoncé ce lundi clôt ce contentieux. L’Olympiakos a confirmé le transfert de son joueur vers la franchise émiratie et les deux clubs ont insisté dans leurs communiqués respectifs sur leur volonté d’entretenir désormais de bonnes relations.

« Thomas Walkup poursuivra sa carrière à Dubai Basketball à la suite d’un accord conclu entre les deux clubs », a notamment indiqué l’Olympiakos, qui a également remercié son ancien meneur pour ses cinq saisons passées au Pirée.

Selon Eurohoops, l’indemnité versée au club grec doit atteindre 2,6 millions de dollars. Le média estime que la résolution du conflit devrait également mettre fin à la menace d’une sanction de l’EuroLeague contre Dubaï.

Un contrat de 9,6 millions de dollars pour Thomas Walkup à Dubaï

Le montant de l’engagement du joueur constitue l’autre élément majeur de l’opération. Eurohoops avance un salaire total de 9,6 millions de dollars bruts sur trois ans, soit une moyenne de 3,2 millions de dollars par saison.

Walkup sort d’un exercice 2025-2026 durant lequel il a tourné à 5,3 points, 2,6 rebonds et 5,7 passes décisives en 24 minutes sur 37 rencontres d’EuroLeague avec l’Olympiakos. Dans le championnat grec, il affichait 5,6 points, 2,5 rebonds et 6,1 passes en 20 minutes. Surtout, le Texan est réputé pour son profil de défenseur d’élite, qui a largement contribué au titre de son équipe en EuroLeague fin mai 2026.

Son départ met un terme à cinq saisons au Pirée. Dans son communiqué, l’Olympiakos rappelle avoir remporté douze trophées et participé à cinq Final Fours consécutifs durant cette période.

Une ligne arrière Walkup – Okobo à Dubaï

À Dubaï, Thomas Walkup va notamment retrouver Élie Okobo (1,91 m, 28 ans), recruté cet été pour renforcer la ligne arrière de l’équipe. Le manager général Dejan Kamenjasevic estime que l’ancien joueur de l’Olympiakos doit apporter son expérience et sa capacité à organiser le jeu.

« Sa compréhension du jeu, sa compétitivité et sa capacité à rendre les joueurs autour de lui meilleurs seront extrêmement précieuses pour notre équipe », a déclaré le dirigeant de Dubaï Basketball.

L’effectif émirati continue parallèlement d’évoluer. En plus d’Okobo, deux autres Français sont sous contrat. Mais ils ne devraient pas jouer avec l’ancien du Zalgiris. Mouhammadou Jaiteh est annoncé sur le départ vers Naples, tandis que Kevin Kokila a été prêté à la Virtus Bologne.

Dubaï tient en tout cas l’une de ses recrues majeures avec Thomas Walkup, au prix d’un accord financier conséquent et après plusieurs semaines de négociations avec l’Olympiakos.