James Harden devrait prolonger l’aventure aux Cavaliers
Arrivé à Cleveland en février, James Harden devrait poursuivre l’aventure avec les Cavaliers. Selon ESPN, les deux parties s’orienteraient vers un nouveau contrat pluriannuel, potentiellement plus avantageux à long terme que sa player option pour la saison 2026-2027.
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James Harden veut s’engager dans la durée avec les Cavaliers.
Crédit photo : © David Richard-Imagn Images
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À partir de 5€Essai gratuitJames Harden (1,96 m, 36 ans) n’a passé que quelques mois à Cleveland, mais son avenir semble déjà s’inscrire dans la durée dans l’Ohio. Selon des informations relayées par ESPN, l’arrière de 36 ans devrait décliner la Player Option à 42,3 M$ de son contrat pour l’exercice 2026-2027, afin de négocier un nouveau bail avec les Cavaliers.
Le MVP de la saison NBA 2017-2018 avait rejoint la franchise lors de la dernière trade deadline, dans un échange qui avait envoyé Darius Garland aux Clippers. Son arrivée avait permis aux protégés de Kenny Atkinson de franchir un cap, avec une première qualification en finale de conférence Est depuis le départ de LeBron James (2,03 m, 41 ans) pour les Lakers en 2018.
D’après Tim Bontemps d’ESPN, la tendance est clairement à une prolongation entre les deux camps, désireux de prolonger l’aventure dans le temps.
« Les rumeurs vont bon train sur une prolongation de contrat pluriannuelle qui réduirait le salaire prévu par sa player option la saison prochaine tout en lui offrant davantage d’argent garanti dans la durée. »
L’idée serait donc pour les Cavaliers de lisser l’investissement sur plusieurs saisons tout en offrant à James Harden une plus grande sécurité financière. En raison du règlement concernant les joueurs de plus de 38 ans (dissuadant les franchises d’aller sur des baux de 4 ans ou plus pour les empêcher de contourner les règles du CBA), un contrat de trois ans apparaît comme l’hypothèse la plus crédible.
Un intérêt commun
Malgré l’élimination sèche subie face aux New York Knicks en finale de conférence Est, les signaux envoyés par le 3e choix de la draft NBA 2009 à l’issue de la saison ont été positifs. Après la défaite lors du Game 4, le vétéran avait indiqué publiquement qu’il s’attendait à porter encore le maillot des Cavaliers la saison prochaine.
Cette stabilité serait bienvenue pour une équipe qui cherche désormais à franchir la dernière marche dans la Conférence Est. Le front office travaille déjà sur plusieurs dossiers afin de renforcer l’effectif autour du noyau actuel composé de Donovan Mitchell (1,90 m, 29 ans), Evan Mobley et Jarrett Allen.
Parmi les rumeurs en cours côté Cleveland, figure également la possibilité d’un nouveau rapprochement avec LeBron James (2,03 m, 41 ans). Rien ne permet toutefois d’affirmer qu’un tel scénario se concrétisera, même si les Cavaliers continuent d’être régulièrement associés au nom de leur ancienne icône.
Une chose semble en revanche semble déjà acquise : sauf retournement de situation, James Harden devrait bien rester dans l’Ohio, avec un contrat pensé pour s’inscrire dans la durée.
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