Les Pelicans garantissent 39,4 millions de salaire à Zion Williamson !

Malgré une saison 2024-2025 tronquée par les blessures, Zion Williamson peut souffler. Les New Orleans Pelicans ont décidé de garantir son salaire de 39,4 millions de dollars pour la saison 2025-2026, alors que la franchise avait jusqu’au 15 juillet pour se séparer de son joueur vedette.

The $39.4M Zion Williamson salary is set to become guaranteed today (July 15).

The remaining two seasons; $42.2M and $44.9M will remain non-guaranteed unless Williamson reaches the games played criteria for this season and next.

— Bobby Marks (@BobbyMarks42) July 15, 2025

Cette décision intervient après une campagne décevante où l’ailier-fort n’a disputé que 30 matchs, compilant tout de même 24,6 points, 7,2 rebonds et 5,3 passes décisives de moyenne. Depuis son arrivée en NBA, Williamson n’a joué 70 matchs ou plus qu’une seule fois en cinq saisons, manquant même l’intégralité de la campagne 2021-2022.

Un contrat blindé de protections pour les Pelicans

Le contrat de 197 millions de dollars sur cinq ans signé en 2022 contenait de nombreuses clauses protectrices pour la franchise louisianaise. Selon The Athletic, 20% du salaire était conditionné au respect de critères physiques, notamment de poids. Les 80% restants dépendaient du nombre de matchs joués : 40% supplémentaires pour 41 matchs disputés, 20% de plus pour 51 matchs, et encore 20% pour atteindre 61 matchs.

N’ayant joué que 29 matchs lors de la saison charnière 2022-2023, les trois dernières années du contrat de Williamson étaient devenues non-garanties. Cette situation se représentera encore l’été prochain et en 2027, donnant aux Pelicans des échappatoires si leur joueur ne remplit pas ses objectifs.

Joe Dumars, vice-président exécutif des opérations basketball, avait déclaré en juin au Times-Picayune avoir eu « de très bonnes conversations avec Zion » et que Williamson allait « continuer à être un point focal ici ». Cette garantie salariale confirme la volonté de New Orleans de miser sur son All-Star, malgré les rumeurs d’échange qui ont circulé cet été.

Les Pelicans espèrent désormais retrouver la meilleure version de leur star pour justifier cet investissement de 39,4 millions de dollars et construire un projet compétitif autour de lui.