Le premier choix de la Draft 2017 tente un comeback chez les Raptors

Les Toronto Raptors ont officialisé lundi la signature de Markelle Fultz pour un contrat de 10 jours. L’arrière américain, premier choix de la Draft NBA 2017, tente ainsi un nouveau départ après une carrière marquée par les blessures et les déceptions depuis son arrivée dans la ligue.

À 27 ans, Fultz (1,93 m) n’avait plus joué en NBA depuis la saison dernière, où il avait disputé 21 matchs avec les Sacramento Kings. Ses statistiques modestes de 2,9 points, 1 rebond et 1,3 passe décisive par match témoignaient de ses difficultés à retrouver son niveau.

Un passage concluant en G-League avec les Raptors 905

Cette saison, l’ancien joueur de l’Université de Washington évoluait avec les Raptors 905, l’équipe affiliée de Toronto en G-League. En six apparitions, toutes comme titulaire, Fultz a affiché des moyennes encourageantes de 9,8 points et 5,3 passes décisives par match en 22,2 minutes de temps de jeu.

Ses performances ont notamment marqué les esprits lors de la victoire contre Rip City le 20 mars, où il avait inscrit 17 points. Ces prestations ont convaincu le staff des Raptors de lui offrir une chance de prouver sa valeur au plus haut niveau.

Les Raptors, actuellement cinquièmes de la Conférence Est avec 39 victoires pour 31 défaites, cherchent à renforcer leur rotation au poste d’arrière. Immanuel Quickley souffre d’une fasciite plantaire au pied droit, tandis que Jamal Shead traverse une période difficile, comme en témoigne sa performance de 1 sur 6 aux tirs dimanche contre Phoenix.

Former No. 1 pick Markelle Fultz is signing a 10-day contract with the Toronto Raptors, Raymond Brothers of I Am Sports & Entertainment tells ESPN. Fultz joins Toronto for his ninth NBA season after spending time with the Raptors 905 G League team. pic.twitter.com/vkaYURhzdB

— Shams Charania (@ShamsCharania) March 23, 2026

Une carrière en dents de scie depuis 2017

Sélectionné devant Jayson Tatum par les Philadelphia 76ers en 2017, Fultz n’a jamais confirmé les immenses attentes placées en lui. Des problèmes d’épaule et de nerfs ont rapidement perturbé sa progression, l’obligeant à modifier son tir et limitant son temps de jeu à moins de 20 matchs lors de ses deux premières saisons.

Échangé à Orlando en 2019, il avait réussi à se reconstruire et à devenir un contributeur solide. Sa meilleure saison reste celle de 2022-2023, où il avait affiché 14 points et 5,7 passes décisives de moyenne avec 51,4% de réussite aux tirs. Au total, Fultz comptabilise des moyennes en carrière de 10,4 points, 4,4 passes et 3,2 rebonds en 255 matchs NBA.

Avec ce contrat de 10 jours, Fultz pourrait être éligible pour les playoffs, n’ayant pas été sous contrat NBA après le 1er mars. Pour les Raptors, qui luttent pour éviter le play-in tournament, l’expérience et la vitesse de création de l’ancien premier choix pourraient s’avérer précieuses dans la course finale.

Markelle Fultz’s first points as a member of the Toronto Raptors.

Let’s gooooo!!! pic.twitter.com/tzaCLlytkA

— Omer Osman (@OmerOsman200) March 24, 2026