Au Rhénus,
Dos au mur, la SIG a su réagir avec brio face au leader de son groupe D, la Virtus Bologne (83-80). Mardy Collins a été le chef de file pour son équipe avec 20 points inscrits. Nicolas Lang (12 points) et Youssoupha Fall (auteur d’un nouveau double-double avec 11 points et 17 rebonds) ont également pesé dans le succès des Alsaciens. Pour Bologne, Amath Mbaye fut un peu moins en vue avec deux mi-temps très contrastées (7 points et 5 rebonds en 20 minutes).
Contrairement à samedi à Pau (défaite finale 98-57), Strasbourg démarrait bien la rencontre. Jarell Eddie et Mike Green étaient prêts d’entrée et permettaient aux Alsaciens de mener rapidement 5-0. Une première avance intéressante mais qui fondait rapidement, la faute à l’ancien de la maison Tony Taylor ou encore Kévin Punter (8-10, 5e minute). Mardy Collins, visiblement remobilisé et impliqué dans le jeu de son équipe, égalisait. Même si Bologne prenait ensuite 5 longueurs d’avance, l’entrée en jeu de Nicolas Lang était bénéfique. Présent au rebond, passeur décisif pour Ali Traoré puis adroit à l’extérieur, il donnait 3 points d’avance à une SIG qui voyait toutefois les Italiens revenir à égalité à la fin de la période, 22-22.
Un premier acte encourageant pour Strasbourg qui aurait toutefois pu voler en éclat avec le 6-0 concédé d’entrée de deuxième quart. Mais il y avait enfin une vraie envie chez les Alsaciens et logiquement, ils recollaient au score grâce à Nicolas Lang et Jarell Eddie (37-36, 16e minute). S’ensuivit un long mano à mano jusqu’à la pause. Mardy Collins répondait à Yannick Moreira qui faisait un mal fou aux intérieurs strasbourgeois. A la pause, Bologne menait pourtant d’une petit point, 43-44.
Doucement mais sûrement, Strasbourg se détachait. Présents aux rebonds, offensifs et défensifs, Youss’ Fall et Mardy Collins laissaient d’abord la SIG dans le match. Car en face, Aradori et Moreira donnaient l’impression de ne rien laisser passer et sanctionnant chaque absence défensive. Grâce à une fin de quart-temps très bien gérée, les Alsaciens se donnaient toutefois un petit matelas d’avance avant les dix dernières minutes, 64-59.
Dix dernières minutes qui s’annonçaient folles. Alors que la SIG était bien ancrée dans la partie, Jérémy Nzeulie décidait de sortir sa boite pour inscrire deux tirs primés qui donnaient momentanément 10 points d’avance, 74-64 (34e minute). On sentait que le match était en train de basculer avant que Strasbourg ne retombe dans ses travers. Bologne n’en demandait pas tant pour revenir dans la partie et offrir aux spectateurs du Rhenus une fin de match à suspense. A 81-80, Jarell Eddie ne tremblait pas sur la ligne des lanceurs, 83-80. La dernière possession était en faveur du Virtus, mais Mardy Collins sortait un contre salvateur pour permettre à Strasbourg de retrouver le chemin du succès au meilleur des moments.
Une finale à Ostende la semaine prochaine
Mercredi prochain, Strasbourg (7 victoires et 6 défaites) jouera donc une finale à Ostende (7 victoires et 6 défaites). Il faudra gagner mais aussi reprendre le point-average (61-64 à l’aller), sans que cela n’assure la qualification en 8e de finale. En attendant, la SIG va suivre le résultat de la rencontre de mercredi soir entre Patras (8 victoires et 4 défaites) et Klaipeda (6 victoires et 6 défaites), en supportant les locaux afin de garder leur avenir européen entre leurs mains.
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