Michael Porter Jr., Champion NBA 2023, viré par les Denver Nuggets dans un transfert avec les Brooklyn Nets
11 mai 2025; Michael Porter Jr. avec les Denver, Nuggets Credit: Isaiah J. Downing-Imagn Images
Les Denver Nuggets ont officialisé un échange majeur en envoyant Michael Porter Jr. et un choix de premier tour de draft non protégé 2032 aux Brooklyn Nets contre Cam Johnson. Ce transfert, rapporté par Shams Charania d’ESPN, marque un tournant dans la stratégie de Denver après deux éliminations consécutives en demi-finales de Conférence Ouest.
Un allègement financier crucial pour Denver
L’échange permet aux Nuggets d’économiser 34 millions de dollars sur les deux prochaines saisons et de sortir de la luxury tax pour la saison 2025-2026. Cette flexibilité financière était devenue cruciale pour une franchise confrontée aux salaires massifs de Nikola Jokić (276,1 millions de dollars d’extension) et Jamal Murray (207,8 millions de dollars).
Porter Jr., sous contrat pour deux saisons supplémentaires à plus de 30 millions de dollars par an, avait vu ses performances chuter en playoffs. Après avoir tourné à 18,2 points de moyenne cette saison avec 50,4% aux tirs et 39,5% à 3-points, l’ailier n’a inscrit que 7,4 points de moyenne contre Oklahoma City Thunder en playoffs.
Cam Johnson, un profil plus polyvalent
Cam Johnson (2,03 m, 29 ans) apporte à Denver un ailier polyvalent capable de marquer 20 points par match et d’évoluer aux côtés de Jokić. À 29 ans, il sort d’une saison à 18,8 points de moyenne avec Brooklyn et devrait bénéficier de la présence du triple MVP serbe pour élever son niveau de jeu.
L’économie réalisée permet également aux Nuggets d’accéder à la majeure partie de leur mid-level exception de 14,1 millions de dollars, ouvrant la porte à d’autres mouvements pour maximiser la fenêtre de titre autour de Jokić.
Un pari risqué sur l’avenir
Le choix 2032 non protégé inclus dans l’échange suscite l’attention de la ligue. « C’était un actif précieux qu’ils ont abandonné », a confié un directeur général à ESPN. « Les équipes surveillaient ce pick pour voir s’ils l’utiliseraient vraiment. »
Quand ce choix sera utilisé, Jokić aura 37 ans et Murray 35 ans, soulevant des questions sur la compétitivité future de Denver. Les Nets, eux, continuent d’accumuler les actifs futurs dans leur reconstruction, ayant déjà ajouté Drake Powell (22e choix 2025) et d’autres picks attendus dans l’échange impliquant Kevin Durant.
Cette transaction illustre parfaitement le dilemme des franchises modernes : maximiser le présent au risque d’hypothéquer l’avenir, ou construire patiemment pour demain.
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