Kenny Grant et Le Portel ont perdu face au BCM Gravelines-Dunkerque
Le Portel a craqué dans les derniers instants du derby face à Gravelines-Dunkerque (87-92), laissant son voisin remporter un Opalico capital dans la course au maintien. Kenny Grant, l’entraîneur de l’ESSM, n’a pas caché sa déception après la rencontre, soulignant à la fois la progression de son équipe et les erreurs fatales du dernier quart-temps.
Après avoir mené de huit points à cinq minutes du terme, Le Portel a cédé sous la pression du BCM, encaissant un 0-10 décisif. Pour Kenny Grant, le scénario a un goût amer. « C’est cruel le basket ? À la fin, quand on leur a mis la tête sous l’eau, on a laissé de l’air. […] C’était notre meilleur match pendant 38 minutes, faut mettre en place sur 40 minutes. Dans ce championnat, la moindre petite faille est fatale », reconnaît-il dans La Voix du Nord.
Le coach a reconnu une mauvaise gestion du money-time : « Mon regret, c’est d’avoir utilisé un temps mort en fin de 3e, il m’a manqué pour casser le rythme, j’aurais voulu l’avoir en fin de match. » Malgré tout, il préfère retenir le positif après la lourde défaite subie au Mans une semaine plus tôt : « Il y a une vraie évolution, mais maintenant, il faut apprendre à finir. »
Entre la fatigue d’un enchaînement de trois matchs en une semaine et les blessures (Mike Smith diminué, Kruslin gêné au dos), Le Portel n’a pas cherché d’excuses. « Ces trois matchs, dont deux déplacements, nous ont peut-être impactés à la fin. Mais pas d’excuses », a insisté Grant.
Michael Smith, auteur de 12 points, a partagé la déception de son coach : « On pouvait le prendre, on avait gagné deux fois contre eux déjà en prépa et en Coupe. La fin ? Cela se joue sur des balles perdues, ils ont mis des tirs, on n’en a pas mis, point. »
Avec ce revers, Le Portel retrouve la dernière place de Betclic ÉLITE. Gravelines-Dunkerque, lui, signe un deuxième succès de rang et respire un peu mieux. Pour Kenny Grant et ses joueurs, l’apprentissage continue : savoir conclure les matchs reste désormais une urgence.
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