Légende d’Antibes, héros du titre de 1995, Micheal Ray Richardson est décédé

Il restera comme “celui qui a donné le titre à Antibes” sur un tir à 3-points incroyable, pour George Eddy qui commentait le match en direct à l’époque. Quatre fois All-Star NBA avant d’en être banni, Micheal Ray Richardson est décédé ce mardi à l’âge de 70 ans à Lawton, dans l’Oklahoma, des suites d’un cancer de la prostate fulgurant, informe ESPN.

BREAKING: Four-time #NBA All-Star and European basketball legend Micheal Ray Richardson passed away this morning in Lawton, Okla., at the age of 70, ESPN Andscape has learned. More details in ESPN: https://t.co/Qlbm0cWk9g

— Marc J. Spears (@MarcJSpears) November 11, 2025

Arrivé dans la Grosse Pomme en 1978 en tant que 4e choix de la draft, Richardson était promis à un grand avenir. Il a d’ailleurs été choisi par les New York Knicks deux places avant Larry Bird, qui a lui atterri à Boston. Ses débuts à New York ont confirmé les attentes : dès sa saison sophomore en 1980, il termine meilleur passeur et meilleur intercepteur de la Ligue, ce qui lui avait valu une première sélection au All-Star Game. Trois autres capes avaient suivi (1981, 1982 et 1985) avant que son ascension ne soit stoppée en pleine course.

En 1986, Richardson est banni à vie de la NBA par le commissionner de l’époque David Stern, pour avoir violé les règles anti-drogue par trois fois. Réintégré, il est de nouveau contrôlé positif – à la cocaïne – à deux reprises en 1991. Il fait alors le choix de rejoindre l’Europe, où il a évolué pendant près d’une quinzaine d’années. Son nom restera à jamais gravé dans le cœur des Antibois, pour avoir offert le titre 1995 à l’OAJLP sur un shoot au-dessus de Frédéric Fauthoux. Le tout alors qu’il en était à 2/17 avant…

🙏 𝑨𝒅𝒊𝒆𝒖 𝑺𝒖𝒈𝒂𝒓 🩵

Les Sharks d’Antibes viennent d’apprendre avec une immense tristesse le décès de Micheal Ray Richardson, légende de l’histoire du club 🏆

🙌 Nous adressons nos plus sincères condoléances à tous ses proches 🙏

➕ Communiqué : https://t.co/ct5aECIjt6 pic.twitter.com/zYjFLhEMJD

— Antibes Sharks (@AntibesSharks) November 11, 2025

Dans un documentaire disponible sur la chaîne YouTube de la LNB, son entraîneur à Antibes Jacques Monclar dévoilait les coulisses de ce tir décisif pour la gagne.

« Micheal était dans un état de nerf pas possible, il postillonnait partout. Il était arrivé au temps mort en gueulant. Je lui ai dit : ‘Mike non ! Ferme-là ! S’il y a besoin d’un dernier shoot, il est pour toi’. Mais je lui dis dans une douce inconscience, je ne savais pas qu’il était à 2/17. Je sais qu’il n’est pas adroit, mais pas tant. Je voulais juste qu’il se calme car les Palois attendaient davantage David [Rivers, ndlr.] ou Stéphane [Ostrowski, ndlr.]. Il allait avoir la place, et la preuve : ils mettent Freddy Fauthoux sur lui, qui le colle mais il est court”.

Le coach retient de ce sacre « une équipe fantastique, qui s’est vraiment mise en place quand Micheal Ray est arrivé ». S’il garde l’image d’un garçon « complètement fou, qui a mis les doigts dans la prise ; on était obligé de le mettre tout seul en chambre », l’entraîneur de l’année 1995 reste marqué par le passage de l’Américain qui a sublimé son collectif. « C’est l’équipe que je garde le plus dans mon cœur », avoue-t-il.

Quelques années plus tard, à 43 ans, Richardson remporta la Coupe de France 1998 avec Cholet Basket, où il était arrivé en tant que remplaçant de Skeeter Henry, victime d’un accident de la route. Avec 12 points de moyenne par match, le quadragénaire montre de très bons restes qui ont largement aidé CB à remporter la Coupe de France, mais aussi à bien figurer en championnat, où l’aventure s’arrête en demi-finale face à… Pau. Comme un symbole.

Alors qu’on le pensait définitivement reparti en Italie, où il avait débuté sa carrière européenne, Richardson était revenu sauver Antibes de la descente à l’âge de 46 ans (!) en 2001. Il y rejoue 5 matchs, pour 10 points et 5 rebonds de moyenne. Il raccrochera les baskets une saison plus tard, à l’issue de quelques matchs en NM2 avec Golfe-Juan. Cette même année, son fils Amir voit le jour, lui aussi sportif professionnel mais sur le rectangle vert. Passé par Le Havre et Reims, le milieu de terrain évolue désormais sous le maillot de la Fiorentina, en Serie A italienne. Au niveau international, Amir Richardson défend les couleurs du Maroc, le pays de sa mère, après être passé par l’équipe de France U20. Il a d’ailleurs remporté la Coupe d’Afrique des Nations en 2023 ainsi qu’une médaille de bronze olympique à Paris 2024.

Personnalité unique au parcours qui l’est tout autant, Micheal Ray Richardson laisse un vide chez les fans du monde entier, qui garderont toutefois en mémoire son nom à tout jamais.

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— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) November 11, 2025