Vaillants et combatifs mais surtout au pied du mur avant le match 3 à domicile. Voilà où en est l’Élan Béarnais. Mieux dans l’intensité et dans l’adresse au tir, les Palois ont encore une fois butté sur une solide équipe de Monaco qui a maitrisé son sujet.
Dès le début de la rencontre, le visage de Pau avait changé. L’équipe d’Éric Bartecheky mettait plus en échec l’AS Monaco. Montés d’un ton défensivement quasiment dans le même tempo que la Roca Team, Pau va résister dans le premier quart sans pour autant prendre la tête des opérations (22-20) grâce un très bon Grégor Hrovat (19 points à 4/5 à 3-Points). Finalement l’Élan est vite retombé dans ses travers et a subi la puissance de Dwayne Bacon, qui lui martyrisait la raquette paloise à coup de alley-opp et de gros dunk. Ni Justin Bibbins, ni Grégor Hrovat n’ont pu éviter le séisme. Pau est alors rentré aux vestiaires avec onze points de retard (46-35).
Vitalys Chikoko et Hamady Ndiaye out, Giovan Oniangué a eu chaud
Diminués par la blessure de Vitalys Chikoko qui n’a seulement joué que 10 minutes, l’Élan a reçu un ultime coup de massue avec la blessure d’Hamady Ndiaye à la suite d’un contact avec Donta Hall dans le troisième quart-temps. Les espoirs d’exploit de l’Élan s’amenuisaient et Monaco dominait logiquement les Palois dans la peinture notamment au rebond (44 à 26). Une domination à laquelle les hommes d’Éric Bartecheky n’ont jamais plus répondu tout comme Brandon Jefferson, resté muet (5 points). Finalement, les Palois s’en sont remis à Giovan Oniangué (12 points à 4/9 à trois-points), auteur d’un joli coup de chaud et aux exploits de Justin Bibbins (19 points, 6 rebonds, 7 passes décisives pour 24 d’évaluation) pour recoller (71-65) mais Monaco maitrisait trop bien son sujet.
Les fulgurances du trio Mike James (13 points, 1 rebond, 5 passes décisives pour 10 d’évaluation), Dwayne Bacon (20 points, 5 rebonds, 2 passes décisives pour 18 d’évaluation) et Alpha Diallo (13 points et 8 rebonds pour 11 d’évaluation) ont fini par faire la différence.
La #RocaTeam assure un nouveau succès VS @EBPLOMonaco mène 2-0 dans la série#PlayoffsBetclicELITE pic.twitter.com/CVEYmubvPn
— AS Monaco Basket (@ASMonaco_Basket) June 4, 2022
« Ce n’est que dans le quatrième quart-temps qu’on se montre »
Monaco ira en Béarn en menant 2-0 et espère une victoire à Pau dès mardi prochain comme l’a avoué Yakuba Ouattara au micro de France 3 Aquitaine : »On va aller là-bas et on va essayer de gagner dès le premier match. Tout le repos qu’on pourra engranger sera utile pour la finale. La saison a été très longue. »
De son côté l’Élan Béarnais va devoir bien récupérer et faire le tour de son effectif. Avec ses deux pivots blessés, la tâche s’annonce déjà très difficile face à l’ogre monégasque. Si le sursaut d’orgueil du dernier quart n’a pas suffi, il va falloir faire encore plus à la maison comme le souligne Giovan Oniangué après la rencontre : « C’est dommage. Ce n’est que dans le quatrième quart-temps qu’on se montre. Il y a 2-0. Ce n’est pas fini, on va essayer de faire quelque chose à la maison. Ils ont un roster énorme avec 15 joueurs qui sont capable de jouer donc forcément au bout d’un certain temps ça use mais maintenant il falloir bien récupérer. »
Menés 2-0, les Palois sont au pied du mur et sont condamnés à l’exploit face à l’AS Monaco à domicile mardi.
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