Les Bulls prolongent leur entraîneur malgré une saison NBA en demi-teinte

Les Chicago Bulls accordent leur confiance à Billy Donovan avec une extension de contrat pluriannuelle. Le technicien de 60 ans reste en poste malgré un bilan de 195 victoires pour 205 défaites en cinq saisons.

Les Chicago Bulls ont officialisé dimanche la prolongation de contrat de leur entraîneur principal Billy Donovan. Cette extension pluriannuelle intervient alors que le double champion NCAA avec Florida (2006 et 2007) entrait dans la dernière année de son contrat initial.

Ni la franchise ni l’entraîneur n’ont révélé les détails financiers ou la durée exacte de ce nouveau bail. Cette décision s’inscrit dans la volonté de Chicago de miser sur la stabilité, malgré des résultats en demi-teinte depuis l’arrivée de Donovan en septembre 2020.

Chicago Bulls head coach Billy Donovan has signed a multiyear contract extension with the franchise, sources tell ESPN. Donovan is viewed as a leader within the Bulls organization, and will enter his sixth season in Chicago in 2025-26 with 800 NBA games coached over his career. pic.twitter.com/LVYMiZt2Tv

— Shams Charania (@ShamsCharania) July 27, 2025

Un bilan contrasté mais une philosophie de jeu appréciée

En cinq saisons à la tête des Bulls, Billy Donovan affiche un bilan global de 195 victoires pour 205 défaites, avec une seule qualification en playoffs (2021-2022, défaite 4-1 au premier tour). L’équipe a terminé à 39-43 pour la deuxième saison consécutive et s’est inclinée face à Miami en play-in tournament.

Malgré ces résultats décevants, la direction apprécie particulièrement la philosophie développée par Donovan, notamment après le All-Star Break de la dernière saison. Les Bulls ont ainsi bouclé l’exercice par 17 victoires sur les 27 derniers matchs, en adoptant un jeu rapide orchestré par Coby White et Josh Giddey.

Selon K.C. Johnson de Chicago Sport Network, « les Bulls apprécient beaucoup Billy Donovan pour son professionnalisme, ses compétences d’entraîneur, sa capacité à se connecter avec les joueurs et sa capacité à représenter la franchise ».

Une extension qui fait polémique

Cette prolongation intervient dans un contexte particulier, les Bulls ayant bloqué une tentative d’approche des New York Knicks pour interviewer Donovan. Brian Windhorst d’ESPN a d’ailleurs commenté la situation : « Ils ne laissent même pas Billy Donovan sortir du purgatoire. Il aurait pu aller aux Knicks, et ils ne le laissent même pas partir parce qu’ils n’admettent même pas leur situation ».

L’ancien coach d’Oklahoma City (243-157 en cinq saisons) devra désormais poursuivre la reconstruction entamée par Chicago. Après les départs de DeMar DeRozan, Alex Caruso et Zach LaVine, les Bulls s’appuient sur une nouvelle génération menée par Coby White, qui a affiché une moyenne en carrière de 20,4 points la saison passée, et Josh Giddey.

Donovan, qui sera intronisé au Basketball Hall of Fame en septembre, possède un palmarès impressionnant avec 438 victoires en 362 défaites en dix saisons NBA. Reste à savoir s’il parviendra à ramener les Bulls au sommet pour la première fois depuis l’ère Michael Jordan.