Belle journée pour l’Orléans Loiret Basket qui, après avoir conclu à un accord avec Chris Evans, annonce l’arrivée de Paulius Valinskas (1,91 m, 23 ans) en provenance du Zalgiris Kaunas. Du haut de ses 23 ans, le poste 2/1 lituanien a déjà acquis une belle expérience. Passé par toutes les équipes nationales jeunes de Lituanie, Valinskas a aussi goûté aux joutes de l’EuroLeague lors de ses deux premières saisons avec le Zalgiris Kaunas (32 matchs entre 2016 et 2018).
« Un vrai sens du jeu »
La saison écoulée, il avait été prêté au Lietkabelis, autre club de première division lituanienne, pour gagner du temps de jeu et donc obtenir des responsabilités sur le terrain. A l’arrivée, le natif de Kaunas répond encore présent en signant 12 points, 2,4 rebonds, et 3,4 passes décisives pour 11,2 d’évaluation en 28 minutes par match. Avec en plus 14 matchs de Ligue des Champions à son actif, notamment face à la JDA Dijon (20 points à 6/6 aux tirs et 7 rebonds pour 26 d’évaluation en 30 minutes à l’aller, 6 points à 2/7, 6 rebonds et 4 passes décisives pour 10 d’évaluation en 24 minutes au retour). Le Zalgiris Kaunas aurait également consenti un prêt au club du Loiret pour continuer à développer son joueur.
Paulius Valinskas tire devant le nouvel intérieur du Mans, Cliff Alexander, alors à Bamberg (photo : FIBA)
« C’est un garçon formé dans une très grande école de basket qui est Kaunas, a souligné Germain Castano sur le site officiel du club. C’est un poste 2/1 qui va nous apporter beaucoup de percussion dans le jeu. Paulius est un véritable créateur avec une excellente qualité de passe. Il est capable de ‘nettoyer le jeu’. il possède également la capacité de scorer et d’être adroit à 3-points. Il a un vrai sens du jeu avec beaucoup d’activités des deux côtés du terrain ».
Ses meilleures actions de la saison 2018/19 :
Effectif d’Orléans pour la saison 2019/20 :
- Meneur : Brandon Jefferson, 1,75 m, 27 ans (USA), Malela Mutuale, 1,88 m, 28 ans (FRA)
- Arrière : Paulius Valinskas, 1,91 m, 23 ans (LIT)
- Ailier : Giovan Oniangue, 1,96 m, 28 ans (FRA), Gaylor Curier, 1,97 m, 27 ans (FRA)
- Ailier-fort : Chris Evans, 2,03 m, 28 ans (USA)
- Pivot : Miralem Halilovic, 2,05 m, 28 ans (BIH), Ywen Smock, 2,04 m, 22 ans (FRA)
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