Taylor Hendricks

Quand Taylor Hendricks foule les parquets de Floride au lycée, il ne se contente pas de jouer : il collectionne les titres d'État. Trois championnats consécutifs de la FHSSA entre NSU University School et Calvary Christian Academy, aux côtés de futurs talents NBA comme Vernon Carey Jr. et Scottie Barnes, forgent le caractère de cet ailier-fort prometteur né à Fort Lauderdale.

Désigné Joueur de l'Année du comté de Broward lors de sa dernière saison lycéenne, Hendricks écrit déjà l'histoire en devenant la recrue la mieux classée de l'université de Central Florida. Son passage éclair d'une saison à UCF suffit à bouleverser les codes : premier joueur "one-and-done" de l'établissement, il ouvre la voie vers des sommets inexplorés.

Le 22 juin 2023, les Utah Jazz prononcent son nom au 9e rang de la Draft NBA, propulsant UCF sous les projecteurs pour la première fois. Hendricks devient non seulement le choix de draft le plus élevé de l'histoire du programme, mais aussi son premier joueur sélectionné en loterie. Ses 12 points face aux Sacramento Kings en décembre 2023 marquent un sommet personnel prometteur.

Mais le basketball réserve parfois des épreuves brutales. Le 28 octobre 2024, une fracture du péroné droit accompagnée d'une luxation de la cheville met fin prématurément à sa saison, rappelant la fragilité inhérente au sport de haut niveau. Pendant sa convalescence, son frère jumeau Tyler poursuit le parcours familial à UCF, maintenant vivante la flamme des Hendricks sur les parquets universitaires. Cette blessure, loin de définir sa carrière naissante, ne représente qu'une parenthèse dans l'ascension d'un joueur habitué à transformer les défis en opportunités.