Tout juste éliminé en demi-finale du championnat australien par les New Zealand Breakers de Rayan Rupert, Rashard Kelly (2,03 m, 27 ans) ne va pas partir en vacances de sitôt. L’ancien ailier des Tasmania JackJumpers (12,1 points et 6,2 rebonds en NBL) a donné son accord au BC Wolves, le nouveau club lituanien où officiait Hugo Invernizzi en début de saison.
Mais l’Américain aurait pu revenir en France. Selon notre confrère Donatas Urbonas, Kelly aurait refusé une offre de l’ASVEL, qui cherchait à embaucher un poste 4 avant la fermeture du marché EuroLeague.
Rashard Kelly, Australia's Sixth Man of the Year nominee, declined EuroLeague offer from ASVEL to sign with BC Wolves, an ambitious Lithuanian club led by former Euro star turned President Rimantas Kaukenas.
Wolves officially announced the deal until the end of the season.
— Donatas Urbonas (@Urbodo) March 1, 2023
Et si Villeurbanne n’a plus grand chose à jouer sur la scène européenne, son arrivée aurait pu constituer une excellente garantie en Betclic ÉLITE. Homme de confiance de Nenad Markovic pendant deux saisons entre Gaziantep et Dijon, Rashard Kelly avait mis quelques mois à s’adapter au championnat français mais était finalement devenu un maillon clé de l’excellent parcours de la JDA (12 points à 48%, 6,7 rebonds et 2 passes décisives en 53 matchs), jusqu’en demi-finale des playoffs. À tel point que le club bourguignon s’est longtemps battu pour le conserver, mais n’avait finalement pas pu lutter face aux émoluments proposés par son concurrent australien.
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