Cooper Flagg mène les Mavericks vers une victoire surprise contre Cleveland

Les Dallas Mavericks ont créé la surprise en s’imposant 130-120 sur le parquet des Cleveland Cavaliers, effaçant ainsi l’humiliation subie vendredi soir à domicile (138-105). Une performance remarquable pour une équipe en reconstruction qui n’avait remporté que deux victoires lors de ses onze derniers matchs.

Cooper Flagg, premier choix de la draft 2025, a livré sa meilleure performance depuis son retour de blessure au pied gauche avec 27 points, 10 passes décisives et 6 rebonds. « Je me sens mieux et je retrouve mon rythme », a déclaré la jeune star. « Je pense que nous avons eu une bien meilleure présence avec notre physique et nous les avons un peu arrêtés. Je pense que nous avons juste eu un bien meilleur rythme. Le ballon circulait avec beaucoup d’énergie. »

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Un changement tactique payant pour Dallas

L’entraîneur Jason Kidd a surpris en alignant P.J. Washington au poste de pivot, une décision qui s’est révélée payante. Washington a répondu présent avec 20 points, 11 rebonds et un record personnel de 5 interceptions. Cette configuration small ball a permis aux Mavericks d’avoir un meilleur spacing et de multiplier les positions de tir à 3-points.

« Je pense qu’ils nous ont dominés à Dallas. Ils ont joué beaucoup plus dur que nous et ils le voulaient plus, donc évidemment nous avions une revanche à prendre », a expliqué Washington après la rencontre.

Active performance from P.J. Washington (Potential 6th steal + 5 offensive rebounds), and doing it while starting at the 5

Stands up Evan Mobley and forces the TOV here pic.twitter.com/5YFlcmgOiy

— Jackson Lloyd (@JacksonLloyd) March 15, 2026

Dallas a excellé à longue distance avec 15 paniers à 3-points sur 30 tentatives, soit 50% de réussite, contrastant avec les 27% de vendredi. Naji Marshall a également contribué avec 25 points, tandis que la recrue John Poulakidas a inscrit ses 10 premiers points en NBA, dont 8 dans le troisième quart-temps.

Le retour réussi mais gâché de Max Strus

Malgré la défaite, les Cavaliers ont pu célébrer le retour de Max Strus après 67 matchs d’absence. L’ailier de 1,96m a réalisé des débuts sensationnels avec 24 points à 6/7 à 3-points en seulement 23 minutes. « J’ai travaillé dur », a déclaré Strus, ému après la rencontre. « C’était un long chemin, mais je ne connais qu’une façon de travailler, et c’est le plus dur possible. Je l’ai fait chaque jour. »

Cavs Max Strus 24 PTS (7-9 FG, 6-7 3P, 112% TS), 8 REB, 1 AST vs. Mavs

Makes season debut after missing first 67 games https://t.co/hoUc2an0kj pic.twitter.com/aXBzg28IPR

— Role Player Performances (@BenchHighlights) March 15, 2026

Strus avait subi une fracture au pied gauche lors d’un entraînement estival et avait été opéré le 26 août. Son retour était initialement prévu pour Noël, mais sa récupération a pris trois mois de plus que prévu.

Les Cavaliers ont néanmoins déçu défensivement, permettant aux Mavericks de scorer 130 points malgré leur 27e offensive rating. Donovan Mitchell a terminé avec 26 points et 11 passes, mais Cleveland a perdu 16 ballons qui ont offert 25 points aux visiteurs. Cette défaite embarrassante soulève des questions sur les ambitions en playoffs des Cavaliers, qui restent sur 5 victoires en 11 matchs.