Nick Smith Jr. promu par les Lakers pour pour palier aux absences de Doncic et Reaves

Les Los Angeles Lakers ont officialisé dimanche la signature de Nick Smith Jr. pour un contrat de deux ans, convertissant ainsi son two-way contract en contrat standard NBA. Cette promotion intervient à point nommé pour les Lakers, qui cherchent à renforcer leur backcourt avant les playoffs.

Une solution interne face aux blessures de stars

Avec les blessures de Luka Doncic (élongation de grade 2 aux ischio-jambiers gauches) et Austin Reaves (élongation de grade 2 aux obliques gauches), les Lakers ont opté pour une solution interne plutôt que de recruter des agents libres comme Lonzo Ball ou Chris Paul. L’arrière de 23 ans, qui évoluait sous two-way contract depuis septembre, a gagné sa place grâce à ses performances récentes.

Smith Jr. a particulièrement brillé la semaine dernière avec 11 points en 12 minutes face au Thunder d’Oklahoma City, puis 12 points en 11 minutes lors de la victoire contre les Warriors de Golden State. Ces prestations ont convaincu le staff technique mené par JJ Redick de lui faire confiance pour les playoffs.

Nick Smith Jr. vs Warriors:
12 PTS 4/5 FG 120 TS% pic.twitter.com/CUIEscyYXO

— Laker Performances (@LALPerformance) April 10, 2026

Des statistiques encourageantes sur la saison

En 29 matchs cette saison, l’ancien joueur des Hornets affiche des moyennes de 6 points et 1 passe décisive en 12,3 minutes de jeu. Mieux encore, il compile 43,3% de réussite au tir et 40% à 3-points, démontrant son potentiel offensif et sa capacité à apporter de l’espacement.

Les Lakers ont créé cette place dans l’effectif en libérant Kobe Bufkin vendredi dernier. Smith Jr., choix du premier tour 2023 (27e position), avait rejoint Los Angeles le 29 septembre après avoir été libéré par Charlotte. Son contrat inclut une option d’équipe pour 2026-2027, avec un salaire non garanti pour la saison prochaine.

Cette promotion permet aux Lakers d’ajouter de la profondeur à leur backcourt pour les playoffs, où ils occupent actuellement la 4e place de la Conférence Ouest. Bien que Smith Jr. reste un contributeur secondaire, sa capacité à scorer rapidement et son adresse à 3-points constituent des atouts précieux pour une équipe en quête de profondeur d’effectif.

BREAKING: Los Angeles Lakers have converted Nick Smith Jr.’s two-way contract to a two-year NBA contract 💰

Smith Jr., 21, is averaging 6.0 PPG on 40.0 3P% in 12.3 MPG in 29 games for the Los Angeles Lakers in 2025-26.

Smith Jr. is expected to get more minutes in the first… pic.twitter.com/i5lLTHHcq5

— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) April 12, 2026