Kobe Bufkin

Quand vos parents vous donnent le prénom de Kobe Bryant et celui de votre frère cadet Isaiah Thomas, la pression est immédiatement posée sur vos épaules. Pour Kobe Bufkin, cette référence légendaire n'a fait qu'alimenter sa détermination à gravir les échelons du basketball.

Dès le lycée à Grand Rapids Christian High School, le jeune meneur a montré qu'il méritait ce prénom d'exception. Trois sélections All-State et une invitation au prestigieux McDonald's All-American Boys Game en 2021 ont confirmé son statut de prospect majeur. Sa saison senior promettait d'être spectaculaire avec des moyennes de 25 points, 7 rebonds et 5 passes décisives par match, avant qu'une blessure au poignet ne vienne interrompre brutalement son élan.

Cette épreuve n'a fait que renforcer sa résilience. À l'Université du Michigan, Bufkin est devenu le plus jeune joueur de l'effectif des Wolverines en 2022-23, transformant cette responsabilité en opportunité. Son développement fulgurant lui a valu une sélection dans la Third-team All-Big Ten lors de sa saison sophomore, récompensant ses progrès constants et sa maturité précoce.

L'appel de la NBA s'est fait entendre en 2023, et les Atlanta Hawks n'ont pas hésité à miser sur son potentiel en le sélectionnant au 15e rang de la draft. Évoluant entre les Hawks et leur équipe affiliée de G League, les College Park Skyhawks, Bufkin peaufine un jeu basé sur l'athlétisme, le maniement de balle et un engagement défensif remarquable.

À seulement 20 ans, ce meneur possède tous les ingrédients pour honorer l'héritage de son illustre homonyme et tracer sa propre voie vers les sommets du basketball professionnel.