Fred VanVleet vers une prolongation à Houston après l’arrivée de Kevin Durant

Les Houston Rockets se trouvent à un tournant crucial concernant l’avenir de Fred VanVleet. Avec une échéance fixée au 29 juin, la franchise texane doit décider si elle active l’option d’équipe de 44,9 millions de dollars du meneur canadien pour la saison 2025-26, ou si elle explore d’autres possibilités.

Selon The Athletic, les Rockets privilégieraient la seconde option, en déclinant le contrat actuel pour négocier un nouveau bail pluriannuel. Cette stratégie permettrait à Houston d’éviter la luxury tax tout en conservant un joueur clé de leur effectif sur le long terme.

Un contrat de 100 millions sur trois ans dans les tuyaux

L’idée d’un nouveau contrat d’environ 100 millions de dollars sur trois ans fait son chemin dans les bureaux de Houston. Cette formule présenterait un double avantage : maintenir VanVleet dans l’effectif tout en respectant les contraintes financières de la franchise.

Malgré une saison 2024-25 en demi-teinte avec 14,1 points, 5,6 passes, 3,7 rebonds et 1,6 interception de moyenne – ses statistiques les moins productives depuis 2018-19 – le vétéran de 31 ans reste un élément précieux. Son expérience et son leadership ont été cruciaux lors de la montée en puissance des Rockets, même si l’aventure s’est arrêtée au premier tour des play-offs.

L’entraîneur Ime Udoka souhaite conserver son général de terrain, appréciant sa capacité à organiser l’attaque et son rôle de relais depuis le banc. Champion NBA en 2019 avec Toronto, VanVleet avait rejoint Houston en 2023 dans le cadre d’un contrat de trois ans, et tout indique qu’il souhaite poursuivre l’aventure texane.

Les prochains jours s’annoncent décisifs pour l’avenir du meneur canadien, les Rockets ayant jusqu’au 29 juin pour trancher définitivement sur cette question contractuelle majeure.