Dante Exum

Quand Dante Exum a inscrit 16 points face à l'équipe américaine junior lors du Nike Hoop Summit 2013, peu imaginaient que ce jeune Australien aux parents américains allait traverser l'une des carrières les plus tumultueuses de sa génération. Né à East Melbourne, Exum a d'abord hésité entre le basketball et le football australien avant de faire le choix qui changerait sa vie.

Son parcours scolaire l'a mené du Thomas Carr College de Melbourne à l'Australian Institute of Sport de Canberra, où il a brillé avec Lake Ginninderra Secondary College. La consécration est venue en 2013 avec le titre de champion national lycéen, performance qui a convaincu le meneur de faire l'impasse sur l'université américaine pour se présenter directement à la Draft NBA 2014.

Sélectionné au 5ème rang par le Utah Jazz, Exum semblait promis à un avenir radieux. Mais les blessures ont rapidement assombri son horizon : rupture du ligament croisé antérieur en 2015, puis problèmes récurrents à l'épaule et à la rotule. Ces épreuves ont jalonné ses passages au Jazz, aux Cleveland Cavaliers et aux Dallas Mavericks, transformant chaque retour sur les parquets en petite victoire.

C'est paradoxalement avec l'équipe nationale australienne qu'Exum a trouvé sa rédemption. Sa vitesse, ses qualités défensives et sa polyvalence aux postes de meneur et d'arrière ont contribué à la médaille de bronze historique des Boomers aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Cette consécration internationale a rappelé le potentiel intact d'un joueur qui refuse de baisser les bras.

Aujourd'hui respecté dans le basketball australien pour sa résilience, Exum continue de prouver que les revers ne définissent pas une carrière, mais la façon dont on les surmonte.