Avant de terminer sa préparation pour la Coupe du Monde loin de ses bases, l’Équipe de France a mis au pas la Lituanie (90-72) ce mercredi à Orléans et poursuit son sans-faute en étant toujours un peu plus séduisant alors qu’Evan Fournier manquait à l’appel. Sans lui, les tauliers, Nicolas Batum et Nando De Colo ont mis un bon coup d’accélérateur et ont emmené dans leur sillage Frank Ntilikina avec eux pour signer un succès probant à trois semaines du mondial. « C’est un bon résultat, a confié Nando De Colo en conférence de presse à L’Équipe. Mais on a un match dans deux jours (NDLR : ce vendredi à 18h30) qui sera complètement différent. L’important est d’apprendre et d’avancer. On a respecté les consignes, la balle a bien bougé. Mes passes aveugles ? Je connais mon rôle, je sais que je suis là pour mettre en place le jeu, que cela ne parte pas dans tous les sens. C’est comme ça qu’on arrivera à faire évoluer notre attaque. On reste dans une période intermédiaire, d’entraînement, où on teste des choses, on essaie de trouver des automatismes. Il faut continuer de communiquer un maximum sur le terrain. »
À la mi-temps, malgré une présence offensive discrète (4 points, 2/4 aux tirs), Nicolas Batum a régné en maître par ses lectures et son agressivité (6 rebonds, 3 fautes provoquées) et a été l’homme qui a tout fait face à la Lituanie en première période. Un retour qui donne une bouffée d’oxygène offensive et défensive aux Bleus, un an après avoir fait l’impasse sur l’EuroBasket en 2022. « Nicolas Batum a fait un grand match, avouait Nando De Colo. C’est Nicolas. Si on ne se rend pas compte de tout ce qu’il fait sur le terrain, de son abattage, c’est qu’on n’aime pas assez notre sport. On sait que défensivement il nous apporte beaucoup, pallie pas mal de rotations, tout en ayant en attaque un QI bien au-dessus de la moyenne, qui lui permet tant de scorer que d’accélérer le jeu de l’équipe. On était absents l’an dernier ? Cet été on est bien là, et c’est sur ça qu’il faut se concentrer. On a des objectifs élevés en tête. » Pas de doute, les Tauliers sont de retour…
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