La NBA a voté en faveur d’une potentielle expansion de la ligue !

Le conseil d’administration de la NBA a officiellement approuvé le vote pour que la ligue explore les candidatures et les offres d’équipes d’expansion exclusivement à Las Vegas et Seattle. Cette décision marque le début du processus d’expansion de la NBA vers 32 équipes, un projet que de nombreux dirigeants considèrent désormais comme une question de « quand, pas si ».

« Le vote d’aujourd’hui reflète l’intérêt de notre conseil d’administration pour explorer une expansion potentielle à Las Vegas et Seattle – deux marchés avec une longue histoire de soutien au basketball NBA », a déclaré le commissaire de la NBA Adam Silver dans un communiqué mercredi. « Nous avons hâte de franchir cette prochaine étape et d’engager le dialogue avec les parties intéressées. »

Un processus d’évaluation rigoureux avec des enjeux financiers considérables

Dans le cadre de ce processus, la ligue a engagé la banque d’investissement PJT Partners comme conseiller stratégique pour évaluer les marchés potentiels, les groupes de propriétaires, l’infrastructure des salles et les implications économiques plus larges de l’expansion.

Le processus de candidature devrait générer des offres dans la fourchette de 7 à 10 milliards de dollars pour chaque équipe, selon les sources. La ligue examinera les candidatures de Seattle et Las Vegas au cours des prochains mois, et déterminera s’il faut exécuter les achats de nouvelles franchises en 2026 ou dans quelques années. Un vote final potentiel aura lieu plus tard cette année pour finaliser les transactions vers 32 équipes, nécessitant l’approbation de 23 des 30 propriétaires.

Les sources ont indiqué à ESPN la semaine dernière que la ligue vise la saison 2028-2029 pour que les deux franchises d’expansion commencent à jouer. Un nombre croissant de propriétaires soutiennent l’expansion en raison de la croissance des revenus à long terme que représentent les marchés de Las Vegas et Seattle pour la ligue.

Breaking: The NBA's Board of Governors has approved a vote for the league to explore bids and applicants for expansion teams exclusively in Las Vegas and Seattle, sources tell ESPN. A bidding process is expected to generate offers in the $7-10 billion range for each team. pic.twitter.com/yEaLPjnTVf

— Shams Charania (@ShamsCharania) March 25, 2026

Deux marchés avec des histoires différentes mais un potentiel confirmé

Seattle n’a plus d’équipe NBA depuis 2008, quand les SuperSonics ont déménagé à Oklahoma City pour devenir le Thunder. Les Sonics ont évolué en NBA de 1967 à 2008 avant de partir à cause d’un différend concernant le bail de la KeyArena. La salle a subi d’importantes rénovations de 2018 à 2021 et s’appelle maintenant Climate Pledge Arena, où évoluent les Kraken de la NHL et le Storm de la WNBA.

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Las Vegas, quant à elle, accueille les Aces de la WNBA depuis 2018, qui sont devenues championnes à trois reprises (2022, 2023, 2025) depuis leur arrivée. La ville suit la tendance d’autres ligues majeures : la NHL avec les Golden Knights (2017), la NFL avec les Raiders (2020), et bientôt la MLB avec les Athletics prévus pour 2028.

Les dirigeants de la NBA s’attendent à ce que les Minnesota Timberwolves ou les Memphis Grizzlies rejoignent la Conférence Est pour rééquilibrer les conférences à 16 équipes chacune lorsque Seattle et Las Vegas intégreront l’Ouest. La NBA n’avait plus connu d’expansion depuis Charlotte en 2004.

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