Un an après son licenciement, Tom Thibodeau réagit au titre des Knicks

Tom Thibodeau a été licencié par les Knicks exactement un an, jour pour jour, après la victoire des new-yorkais lors du Game 1 des finales NBA. Pourtant, l’ancien entraîneur a suivi avec bienveillance le sacre de son ancienne franchise contre les Spurs. C’est son ancien pivot Taj Gibson qui l’a révélé lors d’une apparition sur SiriusXM’s NBA Radio.

Thibodeau, sans rancœur

« J’ai parlé à Thibs samedi et la première chose dont on a parlé, c’est qu’il n’avait aucune malveillance, pas la moindre haine », a confié Gibson. « Il était tellement heureux pour les gars, il était vraiment fier de ce qu’ils avaient accompli. »

Thibodeau, 68 ans, avait été nommé 31e entraîneur de l’histoire des Knicks en juillet 2020. Sous sa direction, New York est passé du statut de franchise quelconque à celui de prétendant sérieux. En cinq saisons, il a qualifié l’équipe pour les playoffs à quatre reprises, dont une participation aux Finales de Conférence Est en 2025. Mais peu après l’élimination face aux Pacers en six matchs, la franchise a décidé de se séparer de lui.

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Le propriétaire James Dolan avait tenté d’expliquer cette décision lors d’une interview sur WFAN en janvier : « L’équipe reposait vraiment sur les épaules de Tom Thibodeau. C’est lui qui a construit ce noyau. Nous sommes allés aussi loin que nous l’avons fait l’année dernière. Donc il faut vraiment tirer son chapeau à Tom pour le travail qu’il a accompli. Mais nous avons conclu que nous avions une idée de la façon dont nous voulions organiser l’équipe. Et cela signifiait que nous devions évoluer, au-delà des formules d’entraînement traditionnelles. Nous avons essayé de travailler dans ce sens avec Tom. Ce n’était vraiment pas son truc. »

What does Tom Thibodeau think of this Knicks championship run?

Taj Gibson talks to @TheJaxShow and @DarthAmin about a recent conversation he had with Thibs about his former team

🔊 https://t.co/IW0WU5yeqt pic.twitter.com/u4eOew2f7x

— SiriusXM NBA Radio (@SiriusXMNBA) June 14, 2026

Thibs a posé les bases, Mike Brown finit le travail

C’est finalement Mike Brown qui a remplacé Thibodeau sur le banc, et qui a conduit les Knicks vers leur premier titre NBA depuis 1973. Une réalité que l’ancien coach accepte avec sérénité, selon Gibson.

« Il a dit qu’il était tellement heureux que tout se passe bien pour eux », a rapporté Gibson. « Il m’a dit : ‘Man, c’est comme ça que ça se passe. Il peut t’arriver de bonnes choses, il peut t’arriver des choses qui ne se passent pas bien, mais je suis juste fier des gars.’ »

Tom Thibodeau didn’t coach the Knicks to a championship.

He dragged them out of two decades of irrelevance, made winning basketball the expectation, built the culture, and laid the foundation for the team that eventually got there.

Not every architect gets to cut the ribbon. pic.twitter.com/6MfOWhvXRl

— Brock Aller (@brock_aller) June 16, 2026

Peu de joueurs connaissent Thibodeau aussi bien que Gibson. Le natif de Brooklyn a évolué sous ses ordres lors de dix de ses dix-sept saisons en NBA, notamment aux Bulls et aux Timberwolves. Le pivot avait également porté le maillot des Knicks en 2019, avant que Thibodeau ne le rappelle via une série de contrats de dix jours.

« Je me suis dit : ‘C’est juste de l’amour’ », a conclu Gibson. « Avoir cette humilité, savoir que tu as formé ces joueurs, que tu as tant investi en eux, et savoir qu’ils ont finalement franchi ce dernier cap pour décrocher le titre à New York. »