Noam Yaacov privé de NCAA : bientôt des joueurs français dans son cas ?
International israélien passé par l’ASVEL, Noam Yaacov ne pourra pas rejoindre l’ASVEL
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À partir de 5€Essai gratuitLe passage des joueurs professionnels européens vers la NCAA pourrait se révéler plus compliqué qu’espéré. Selon KSL Sports, Noam Yaacov (1,85 m, 21 ans) a été déclaré inéligible par la NCAA et ne pourra pas évoluer avec Utah en 2026-2027. Le programme de Salt Lake City avait pourtant travaillé durant plusieurs semaines pour obtenir l’autorisation de faire jouer l’Israélo-danois.
Le motif précis de cette décision n’a pas été communiqué. Il serait donc prématuré d’affirmer que son passé professionnel suffit à expliquer le refus de la NCAA. Le cas de l’ancien Villeurbannais pose toutefois une question immédiate en France : qu’adviendra-t-il de Nathan De Sousa, Brice Dessert et des autres joueurs ayant signé des contrats professionnels avant leur départ aux États-Unis ?
Noam Yaacov, plusieurs saisons chez les professionnels avant Utah
Noam Yaacov n’avait rien du profil traditionnel d’un joueur arrivant directement du basket de formation. Sous contrat avec l’ASVEL, il avait notamment disputé 26 rencontres d’EuroLeague avec Villeurbanne en 2023-2024, avant de poursuivre sa carrière à l’Hapoel Tel-Aviv puis à Ostende.
Utah comptait pourtant sur lui pour occuper un rôle majeur dans sa ligne arrière. Après sa signature en juin, l’université a tenté d’obtenir son éligibilité, sans succès. Yaacov devrait désormais rechercher une nouvelle opportunité professionnelle, la G-League étant notamment évoquée par KSL Sports.
BREAKING: Utah basketball will be without Noam Yaacov as the NCAA has deemed him ineligible for the 2026-27 season.
Utah had developed contingency plans, with Trey Campbell emerging as the preferred pivot — and he is currently pursuing his own eligibility for a fifth-year.…
— Steve Bartle (@BartleKSLsports) August 25, 2026
L’éligibilité NCAA de Nathan De Sousa toujours attendue
La situation est forcément observée avec attention du côté de Gonzaga. Nathan De Sousa (1,92 m, 23 ans) s’est engagé avec les Bulldogs après avoir passé plusieurs années dans le monde professionnel avec Cholet Basket, entrecoupées d’un prêt à l’Alliance Sport Alsace. À quelques semaines de la reprise, Gonzaga attend toujours la validation de son éligibilité par la NCAA, tout comme pour l’Espagnol Izan Almansa (2,08 m, 21 ans) qui vient de quitter le Real Madrid pour déménager dans le Washington.
Son dossier présente donc certaines similitudes avec celui de Yaacov, sans qu’il soit possible d’en déduire que la décision sera identique.
Brice Dessert également concerné par les nouvelles règles NCAA
Brice Dessert (2,12 m, 23 ans) se trouve lui aussi dans une situation inhabituelle pour un futur joueur NCAA. Engagé avec LSU, le pivot français sort de plusieurs saisons professionnelles à Rouen, Blois, Strasbourg puis à l’Anadolu Efes, avec lequel il a encore évolué au plus haut niveau européen en 2025-2026.
La réglementation NCAA demeure particulièrement sensible concernant les joueurs ayant signé un contrat avec une équipe professionnelle. Lors de sa réforme des règles d’éligibilité avant l’entrée à l’université au printemps 2026, l’instance a assoupli plusieurs dispositions, notamment autour des agents et des gains obtenus avant l’inscription. Elle a toutefois explicitement maintenu ses règles concernant les prospects ayant signé un contrat avec une équipe professionnelle, américaine ou étrangère.
Le cas Noam Yaacov pourrait faire jurisprudence pour les Européens
Il reste donc une inconnue essentielle : savoir précisément ce qui a entraîné le refus opposé à Noam Yaacov. Sans cette information, impossible d’assurer que Nathan De Sousa, Brice Dessert ou d’autres Français connaîtront le même sort.
Cette décision constitue néanmoins un sérieux avertissement pour les joueurs européens qui quittent désormais des championnats professionnels afin de profiter des nouvelles opportunités financières offertes par la NCAA. Pour les universités comme pour les joueurs concernés, l’éligibilité ne peut pas être considérée comme acquise au moment d’un engagement.
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