Pau s’impose à Tarbes pour sa première sortie, Briggs et les jeunes déjà en évidence

Pau renverse le match après un deuxième quart-temps à 9 points

L’Élan Béarnais avait pourtant correctement démarré la rencontre. En imposant du rythme, Pau a pris les commandes après dix minutes (22-18). Le deuxième quart-temps a été beaucoup moins convaincant. Les Palois ont multiplié les échecs à longue distance et perdu en fluidité collective, laissant Tarbes-Lourdes infliger un 21-9 pour rejoindre les vestiaires avec huit longueurs d’avance (39-31).

Les U’Boys ont même porté leur avantage à dix points au retour de la pause (41-31). Pau a alors considérablement augmenté son niveau de jeu, avec notamment Ben Middlebrooks à l’intérieur, pour revenir rapidement dans la rencontre.

L’espoir Loric Imbert a ensuite redonné l’avantage à l’Élan (46-44), avant que les Béarnais ne terminent le troisième quart-temps devant (58-52). Le 27-13 passé dans cette période a complètement inversé le rapport de force. Tarbes-Lourdes est néanmoins revenu à égalité dans le dernier acte (61-61). L’Élan a finalement mieux géré les dernières minutes pour repartir avec un succès de neuf points.

Justin Briggs et Ben Middlebrooks donnent un premier aperçu

Pour leurs premiers pas avec l’Élan, les recrues intérieures Justin Briggs et Ben Middlebrooks ont déjà pesé. Briggs a terminé avec 9 points et surtout 11 rebonds en seulement 17 minutes. Il a également compilé 2 contres pour atteindre 19 d’évaluation, la meilleure marque paloise de la rencontre. Middlebrooks a ajouté 11 points et 7 rebonds en 23 minutes. La République des Pyrénées a notamment relevé la mobilité, les qualités athlétiques et l’activité du tandem intérieur, qui a contribué au redressement palois après la pause.

Arrivé mercredi comme Briggs, Michael Flowers a terminé meilleur marqueur de Pau avec 14 points. Le meneur a également délivré 5 passes décisives, mais son adresse extérieure est restée limitée avec 3 tirs à 3-points réussis sur 10.

Nathan Assira Engoute et Loric Imbert saisissent leur chance

Les jeunes joueurs de l’Élan ont également profité de cette première rencontre pour se montrer. Nathan Assira Engoute a inscrit 13 points à 5/6 aux tirs en 25 minutes. Loric Imbert a marqué 7 points à 3/4 en seulement 17 minutes. Autre recrue, Jayvon Maughmer (1,96 m, 24 ans) a lui aussi été efficace avec 13 points à 5/7 aux tirs et 3/4 à 3-points. Josh Mballa a complété la production intérieure avec 7 points et 6 rebonds.

Thomas Cornely a connu davantage de difficultés au tir, avec 5 points à 1/8 et aucun panier primé en cinq tentatives. Le capitaine palois a néanmoins participé au retour de son équipe en organisant le jeu dans la deuxième partie de la rencontre.

Les statistiques de Pau-Lacq-Orthez

Collectivement, Pau a terminé à 27/62 aux tirs (44%), dont 9/31 à 3-points (29%), avec 34 rebonds, 16 passes décisives et 18 ballons perdus.

Tarbes-Lourdes a longtemps tenu tête au promu en Betclic ELITE

Pour l’Union Tarbes-Lourdes, ce match constituait également un test important. Les joueurs de Stéphane Dao ont rivalisé malgré plusieurs absences, dont celles de Fabien Ateba, Demarre King et Tackamoud. Guillaume Valayer a terminé meilleur marqueur de l’Union avec 13 points à 5/7, devant Noah Goudou-Sinha (11 points) et Alioune Badara Diallo (10 points à 5/5).

Tarbes-Lourdes a notamment profité des difficultés paloises dans le deuxième quart-temps pour prendre les commandes et mener encore de dix points au début de la seconde période.

« Oui, très bon test. On a vu de vraies choses ce soir. C’est quand même positif pour l’ensemble de l’équipe, tout le monde a bien couru, le rythme était là », a estimé l’entraîneur Stéphane Dao dans La Dépêche du Midi.