Pour Shaq, LeBron James ne fait pas partie des plus grandes légendes des Lakers

L’héritage de LeBron James (2,03 m, 41 ans) aux Lakers est bien maigre d’après Shaquille O’Neal. Le passage du King a pris fin cet été et aura duré huit saisons. Arrivé en 2018 avec l’ambition de ramener la franchise au sommet, le quadruple MVP a effectivement offert à L.A. un 17e titre NBA en 2020, dans la bulle d’Orlando.

Cette réussite a évidemment renforcé le statut de l’ancien joueur du Heat parmi les plus grands joueurs de l’histoire de la NBA. Pourtant, lorsqu’il s’agit de le comparer aux légendes ayant marqué l’histoire des Purple and Gold, « The Diesel » se montre bien plus critique envers LBJ.

Shaq doesn’t think LeBron James ranks high among the Lakers’ greats:

“The good thing for LeBron is he did win one. But you know, Kareem got 6, Magic got 5, Kobe got 5, I got 4, Rambis got 3. So you know, he’s at the party, but he’s not on stage.”

(via @ForTheWin, h/t… pic.twitter.com/lGJbLTcXbP

— Legion Hoops (@LegionHoops) August 9, 2026

LeBron derrière les plus grandes légendes des Lakers

« Ce qui est bien pour LeBron [James], c’est qu’il a gagné une [bague], mais vous savez, Kareem [Abdul-Jabbar] en a eu 6, Magic [Johnson] en a eu 5, Kobe [Bryant] en a eu 5, j’en ai eu 4, [Kurt] Rambis en a eu 3 », a déclaré O’Neal.

Une comparaison illustrant surtout la difficulté de s’imposer dans une franchise à l’histoire aussi riche. En effet, au cours de leur glorieuse histoire, les Lakers ont remporté 17 titres de champion NBA et certains joueurs ont bien plus marqué ces époques que LeBron James. Dans les années 80, Kareem Abdul-Jabbar et Magic Johnson ont tous les deux incarnés ce qu’était le « Showtime » avec 5 championnats gagnés.

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Maxime Bodilis

Kobe Bryant occupe lui aussi une place à part. Arrivé en 1996, le « Black Mamba » a passé toute sa carrière sous le maillot des Lakers et remporté cinq titres, dont deux en tant que leader incontesté. Son association avec Shaquille O’Neal a notamment permis à Los Angeles de décrocher trois championnats consécutifs entre 2000 et 2002.

Un bilan trop léger pour entrer dans la légende

De son côté, LeBron James ne restera certainement pas dans la postérité comme une icône des Lakers. D’abord à cause de son manque de succès collectif mais aussi car l’essentiel de sa carrière a été construit ailleurs. Le quadruple MVP est arrivé à 34 ans en Californie, déjà auréolé de 3 titres de champions avec les Cavaliers et le Heat.

Cependant le King a réalisé des accomplissement marquants chez les Lakers en remportant un titre, un trophée de MVP des Finales et s’est adjugé le prix du meilleur marqueur de l’histoire de la ligue sous le maillot de L.A. Toutefois, ses images les plus marquantes en carrière ne proviennent pas de cette épopée longue de huit saisons.

« Vous savez donc qu’il est présent à la fête (des légendes des Lakers), mais il n’est pas sur scène », a conclu Shaq. Cette formule semble parfaitement résumer le débat pour un joueur brillant dans bien des contextes mais se heurtant à l’histoire d’une des franchises les plus mythiques du sport américain.