LaMelo Ball quitte les Hornets et rejoint Rudy Gobert aux Timberwolves !

Coup de tonnerre à Charlotte ! Après 6 saisons marquées du sceau de LaMelo Ball (2,01 m, 24 ans) en Caroline du Nord, les Hornets ont décidé de se séparer de leur meneur All-Star. Selon les informations relayées par ESPN ce jeudi, Charlotte a accepté d’envoyer le 3e choix de la draft NBA 2020, ainsi que Josh Green, aux Minnesota Timberwolves. En échange, Charlotte récupère l’intérieur Naz Reid, un premier tour de draft non protégé en 2033, trois choix de second tour (2029, 2032 et 2033), ainsi que plusieurs swap (2028, 2029 et 2030).

Naz Reid vs LaMelo Ball — comparaison

LaMelo Ball semblait pourtant s’épanouir à Charlotte après une saison encourageante sur le plan collectif. Les Hornets avaient signé un spectaculaire redressement sur la 2e moitié de parcours, passant de 19 à 44 victoires et échouant à un petit succès d’une qualification en playoffs après leur élimination lors du play-in.

BREAKING: The Charlotte Hornets are trading star guard LaMelo Ball and Josh Green to the Minnesota Timberwolves for Naz Reid, a 2033 unprotected first-round pick, three first-round pick swaps (2028, 2029, 2030) and three second-round picks (2029, 2032, 2033), sources tell ESPN. pic.twitter.com/lkhXBWHCrA

— Shams Charania (@ShamsCharania) June 25, 2026

À 24 ans, le meneur sort d’une saison solide avec 20,1 points, 7,1 passes décisives et 4,8 rebonds de moyenne. Le tout à près de 37% derrière l’arc. Le natif de Californie a surtout disputé 72 rencontres cette année, soit son meilleur total depuis 2021-2022, après plusieurs exercices fortement perturbés par les blessures. Sous contrat pour encore trois saisons, le frère de Lonzo Ball pouvait également prétendre à une prolongation de deux ans à partir du 6 juillet.

Minnesota tient enfin son meneur

Depuis plusieurs mois, le président des opérations basket des Wolves, Tim Connelly, cherchait une nouvelle tête d’affiche pour épauler Anthony Edwards. Après avoir exploré plusieurs pistes prestigieuses ces dernières saisons, les Timberwolves répondent finalement à leur principal besoin en recrutant un véritable créateur, d’autant plus après la rupture du tendon d’Achille de Donte DiVincenzo lors des derniers playoffs et le départ à la retraite anticipé de Mike Conley.

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Le nouveau noyau de Minnesota s’articulera désormais autour de LaMelo Ball, Anthony Edwards et Jaden McDaniels, trois joueurs âgés de 24 ou 25 ans et sous contrat jusqu’en 2028-2029. Sans oublier bien sûr la tour de contrôle Rudy Gobert, essentiel lors de l’élimination des Nuggets au 1er tour des playoffs 2026.

En contrepartie, les Hornets récupèrent donc Naz Reid (2,06 m, 26 ans), élu meilleur sixième homme de la NBA en 2024 et réputé au sein de la ligue pour ses talents offensifs. Des capacités parfaitement illustrées par ses 13,6 points et 6,2 rebonds de moyenne sur le dernier exercice, et ses 37 % de réussite derrière l’arc en carrière. Et un profil pour le moins complémentaire de Moussa Diabaté (2,08 m, 24 ans), chargé du travail de l’ombre dans la raquette des frelons.

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Ce départ de LaMelo Ball offre davantage de responsabilités à Brandon Miller (2,06 m, 23 ans), meilleur marqueur de Charlotte cette saison avec 20,2 points de moyenne, ainsi qu’au prometteur rookie Kon Knueppel, deuxième à l’élection du Rookie of the Year derrière Cooper Flagg au printemps dernier. La franchise espère également prolonger Coby White afin de poursuivre la reconstruction autour d’un effectif largement renouvelé, auquel viennent déjà de s’ajouter les rookies Hannes Steinbach et Christian Anderson Jr. lors de la Draft 2026.