Trois victoires, zéro défaite. L’Espagne n’est pas tombée dans ce premier tour mais elle a eu du mal. Hormis contre la Tunisie (101-62) en ouverture, la sélection de Sergio Scariolo a été accrochée par Porto-Rico lundi (73-63) puis par l’Iran ce mercredi (73-65). Si face aux Porto-Ricains, Marc Gasol & cie avaient tout de même fait la course en tête, cette fois ils ont été souvent derrière. La partie a d’ailleurs commencé par un 10-0 en faveur de l’Iran, toujours porté sur l’intérieur légendaire Hamed Haddadi (10 points à 4/12 aux tirs, 15 rebonds, 6 passes décisives et 5 balles perdues pour 19 d’évaluation en 31 minutes). Encore à 4 minutes de la fin, ils étaient à -1 (62-63). Et à l’entame du money time, il y avait 65 partout. Mais, à l’expérience, les Ibériques ont fait flancher leurs adversaires. A 1 minute et 31 secondes de la fin, Sergio Llull a d’abord mis un 3-points (68-65). Sur la possession offensive suivante, Victor Claver a flashé dans la raquette pour recevoir le ballon et dunker (70-65). Enfin, Marc Gasol a tué le suspense en inscrivant un tir primé (73-65) lointain en fin de possession, à 21 secondes du buzzer final.
Comme d’habitude dans les matchs de poule où ils sont largement favoris, les Espagnols n’ont pas donné l’air de forcer. Il leur faudra cependant élever leur niveau sur les matchs qui se profilent car au deuxième tour ils affronteront l’Italie (qui jouera sa place en quart de finale) vendredi et la Serbie dimanche.
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