LeBron James devient le recordman NBA du nombre de matchs joués en carrière

À 41 ans, LeBron James continue d’écrire l’histoire de la NBA. Samedi soir face au Orlando Magic, le King a franchi une nouvelle étape légendaire en disputant son 1 612e match de saison régulière, surpassant ainsi Robert Parish et devenant le joueur ayant disputé le plus de rencontres dans l’histoire de la ligue.

Un monument de longévité qui défie le temps

Cette performance remarquable témoigne de la longévité exceptionnelle de James, arrivé dans la ligue en 2003 à seulement 18 ans. En 23 saisons NBA, la superstar des Lakers n’a jamais manqué plus de la moitié d’une saison pour cause de blessure, une prouesse remarquable dans un sport aussi physique.

« Il doit être fou », a déclaré Austin Reaves, arrière des Lakers, après que James ait égalé le record de Parish jeudi contre Miami. « Il ne peut pas être normal. Les choses qui se passent dans son cerveau pour le faire si bien à un si haut niveau, il n’y a plus rien à prouver, mais il trouve quelque chose pour continuer à le motiver. »

Si l’on inclut ses 292 apparitions en playoffs, LeBron totalise désormais 1 904 matchs disputés, un chiffre vertigineux qui illustre sa remarquable disponibilité. Cette saison, malgré ses 41 ans, il maintient des moyennes de 21,3 points et 6,9 passes par match, contribuant à la série de huit victoires consécutives des Lakers.

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Une collection de records qui s’étoffe encore

Ce nouveau record vient s’ajouter à une collection déjà impressionnante. James détient déjà les records NBA du nombre de points marqués (43 229), de tirs réussis (15 884), de sélections All-Star (22), de sélections All-NBA (21 au total dont 13 en première équipe) et de saisons disputées (23). Il occupe également la quatrième place au classement des passes décisives et la sixième pour les interceptions.

Bien que ce record du nombre de matchs disputés ne soit pas le plus prestigieux de sa collection, il symbolise parfaitement la longévité extraordinaire qui permet à LeBron de continuer à performer au plus haut niveau à un âge où la plupart des joueurs ont raccroché depuis longtemps. Alors que les spéculations vont bon train concernant son avenir – retraite, prolongation aux Lakers ou retour à Cleveland -, une chose est certaine : le King continue de repousser les limites du possible en NBA.