Thomas Cornely a guidé l’Élan Béarnais face à Denain.
Reparti victorieux de son long déplacement en Alsace la semaine dernière, l’Élan Béarnais continue de monter en puissance. Ce vendredi soir, les hommes de Mickaël Hay se sont imposés face à Denain (93-91). Un succès précieux acquis dans les dernières secondes sur un panier d’un Thomas Cornely (1,90 m, 34 ans) exceptionnel (41 d’évaluation).
Dans ce début de match, nous avons assisté à un véritable concours de tirs à 3-points et à ce jeu là, c’est Denain qui a pris un meilleur départ. Galvanisés par un public du Palais des Sports en fusion, les Béarnais ont très vite recollé au score grâce notamment à l’omniprésence de Joshua Mballa dans la peinture (7 points et 11 rebonds). Solides offensivement, les Denaisiens ont repris leurs distances dans ce premier quart-temps.
Sorti sur blessure, l’intérieur malgache Sitraka Raharimanantoanina est par la suite revenu sur le parquet. Une absence de marque pour des Palois dépassés et dominés dans tous les secteurs du jeu dans ces premières minutes. Un temps-mort posé par Mickaël Hay a permis aux locaux de revenir au contact une nouvelle fois. Dans le dur, l’Élan Béarnais a compté 5 points de retard à l’issue dix premières minutes très accrochées (24-29).
Plus agressifs défensivement, les Palois ont retrouvé leur identité de jeu affichée depuis le début de saison. Une belle réaction impulsée par un Thomas Cornely irrésistible (27 points, 7 rebonds et 11 passes décisives). En feu, les hommes de Mickaël Hay ont réglé la mire et sont même repassés devant (39-34, 14′), provoquant la colère noire du coach de Denain. Furieux contre ses joueurs et surtout contre l’arbitrage, celui-ci a écopé de deux fautes techniques, synonyme de sortie définitive du parquet. Malgré ce fait de jeu, Denain est resté dans le match grâce à une efficacité redoutable longue distance. Mais ce vendredi soir, l’Élan Béarnais Pau-Lacq-Orthez a fait preuve de solidarité défensive pour conserver un léger avantage à la mi-temps (50-48).
Au retour des vestiaires, l’intensité n’a pas faibli et le capitaine palois Bastien Pinault (15 points) a montré la voie à ses partenaires. Toujours en embuscade, Denain est resté accroché aux basques des Palois. Un chassé-croisé passionnant où Pau-Lacq-Orthez a su tirer son épingle du jeu et ce malgré la pression constante des Denaisiens. De nouveau mené après 30 minutes très intenses (69-75), l’EBPLO a fini par s’imposer en toute fin de rencontre.
Dans ce jeu du chat et de la souris, les hommes de Mickaël Hay ont résisté au retour adverse. Entre approximations et précipitation, les Béarnais se sont amusés à se faire peur. Sans conséquence au final même si l’EBPLO a clairement perdu pied avant de retrouver la flamme. Revenu à égalité à 6 secondes de la fin (91-91), Pau s’est imposé 93-91 dans ce match capital dans la lutte pour les playoffs. Héroïque, Thomas Cornely a délivré les siens en inscrivant le tir de la gagne, sur le buzzer.
Les réactions après Élan Béarnais – Denain
Mickaël Hay (entraîneur Élan Béarnais) : « Il a vraiment fallu aller la chercher dans les dernières secondes. Il a fallu un super Thomas ce soir. C’est important au classement cette victoire. Un grand bravo à tout le monde. On a un yoyo dans l’intensité. Il faudra être bien meilleur au prochain match. Ce n’est pas du hasard, on a été la chercher. On sait qu’on a des progrès à faire mais c’est important pour la confiance. C’est peut-être un hold-up à domicile mais on mérite la victoire. »
Ali Bouziane (entraîneur Denain Voltaire) : « J’ai regardé le match à la vidéo. Pau mérite sa victoire mais on mérite aussi. Le niveau des arbitres en ÉLITE 2 est scandaleux, je le dis. Il y a eu deux mi-temps. Une pour Pau et une pour nous. Je suis très en colère contre le corps arbitral. Pau a fait ce qu’il fallait pour revenir. Mais on voit les erreurs d’arbitrage à la fin. Je mettrais bien une pièce sur Pau pour les playoffs. Le plan de jeu était de les limiter dans leurs tirs à 3-points et de se passer la balle. »
Thomas Cornely (meneur Élan Béarnais) : « On est encore à -7 à peu de temps. On a été la chercher avec le cœur et les tripes. Cette victoire va faire du bien à ce moment de la saison. C’est une très belle équipe. C’était la bagarre à l’intérieur. C’était costaud. C’est un style de jeu qui nous ressemble. C’est intéressant de jouer contre des équipes comme ça. Je me suis bien senti, les shoots sont rentrés ce soir donc très content. »
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