Free Agency : Karl-Anthony Towns prêt à s’inspirer de Victor Wembanyama ?

Après avoir remporté le titre NBA 2026, les Knicks se retrouvent déjà confrontés aux contraintes du salary cap. Si l’effectif est resté largement intact malgré le départ de Mitchell Robinson, un dossier majeur attend désormais la franchise : celui de la prolongation de Karl-Anthony Towns (2,13 m, 30 ans).

Selon Jared Schwartz du New York Post, le pivot est dès à présent éligible à une extension de quatre ans estimée à 272 millions de dollars. Un engagement qui ferait rapidement exploser la masse salariale new-yorkaise et compliquerait la conservation de l’ossature championne le mois dernier.

Knicks star Karl-Anthony Towns and NYC Mayor Zohran Mamdani celebrate together to Fat Joe’s “Lean Back” during the Knicks’ championship parade pic.twitter.com/ptak9bccoC

— XXL Magazine (@XXL) June 18, 2026

Arrivé à New York avec de grandes attentes, KAT a pleinement répondu présent lors des derniers playoffs avec des moyennes de 15,9 points, 10,6 rebonds, 4,9 passes décisives et 1,3 contre par rencontre, tout en affichant un superbe 45,6 % derrière l’arc. Des performances essentielles dans le premier sacre des Knicks depuis 1973.

Mais les prestations XXL de Karl-Anthony Towns ont un coût. La saison prochaine, l’intérieur percevra ainsi 57 millions de dollars, avant une player option à 61 millions de dollars pour l’exercice 2027-2028. Deux scénarios s’offrent donc à lui : accepter une prolongation immédiate au maximum autorisé, ou repousser sa décision.

En refusant sa player option l’été prochain, le 1st pick de la draft NBA 2015 pourrait signer un contrat légèrement inférieur, estimé à environ 266 millions de dollars, tandis qu’une arrivée sur le marché des agents libres en 2028 lui ouvrirait potentiellement la porte à un accord encore plus lucratif.

Le précédent Victor Wembanyama

La question est donc de savoir si Karl-Anthony Towns acceptera de privilégier le projet collectif plutôt en sacrifiant plusieurs millions de dollars alors que les Knicks disposent déjà d’un précédent marquant en la matière. En 2024, Jalen Brunson (1,88 m, 29 ans) avait en effet renoncé à 113 millions de dollars en signant une prolongation anticipée. Un choix qui avait offert davantage de flexibilité financière à la franchise pour bâtir une équipe capable de viser le titre. Une stratégie finalement payante pour JB et Big Apple.

VICTOR WEMBANYAMA PROLONGE AVEC LES SPURS ! 🚨

Pourtant éligible à une extension supermax à hauteur de 303 millions de dollars, Victor a décidé de prendre une prolongation de rookie "classique" pour permettre aux Spurs d'avoir plus de flexibilité sur les prochaines saisons ! 💰 pic.twitter.com/JnfnagK3e2

— First Team (@FirstTeam101) July 10, 2026

Un autre exemple est survenu cet été avec Victor Wembanyama (2,24 m, 22 ans), qui a également accepté une prolongation inférieure au supermax auquel il pouvait prétendre afin de permettre aux San Antonio Spurs de conserver davantage de marge pour entourer leur jeune noyau.

Jared Schwartz estime que cette option n’est pas à exclure pour Karl-Anthony Towns. « S’il considère que c’est désormais à son tour de faire un sacrifice, à l’image de Brunson en 2024, lui et les Knicks pourraient trouver un accord sur une prolongation inférieure au maximum. »

Stephen Curry prié de s’asseoir sur 137 millions de dollars cet été

28 juil. 2026

Louis Hodgi

Reste à savoir si le pivot suivra cette voie à l’heure où les règles financières de la NBA deviennent de plus en plus contraignantes. Pour les Knicks, la décision de Karl-Anthony Towns pourrait peser lourd sur leur capacité à défendre leur titre face notamment au nouvel ogre de la conférence Est : les Sixers de LeBron James.