Christian Koloko

Quand Christian Koloko foule les parquets NBA aujourd'hui, peu imaginent qu'il y a quinze ans, ce pivot de 2m13 courait après un ballon rond dans les rues de Douala. Le passage du football au basketball à l'âge de 12 ans marquera le début d'une ascension aussi spectaculaire qu'improbable pour le Camerounais.

Arrivé aux États-Unis en 2017 sans maîtriser l'anglais, Koloko découvre d'abord Birmingham High School en Californie avant de rejoindre la prestigieuse Sierra Canyon School. Là, aux côtés de futures stars, il contribue à un deuxième titre consécutif en Open Division, révélant déjà ses qualités défensives naturelles.

Recruté quatre étoiles, il surprend en choisissant Arizona plutôt que Harvard ou Princeton. Ce pari s'avère payant : en trois saisons chez les Wildcats, sa progression fulgurante culmine lors de sa dernière année avec les distinctions de Défenseur de l'année Pac-12 et Joueur ayant le plus progressé de la conférence. Sa performance face au Michigan classé 4e nation - 22 points, 7 rebonds, 4 contres - lui vaut le titre de MVP du Roman Main Event et confirme son potentiel NBA.

Sélectionné 33e par Toronto en 2022, sa première saison prometteuse (58 matchs) bascule brutalement avec la découverte d'un caillot sanguin. Libéré par les Raptors en janvier 2024 après une longue bataille médicale, Koloko refuse d'abandonner. Son retour avec les Lakers en septembre 2024, après validation médicale, illustre sa résilience légendaire.

Désormais de retour sur les parquets, le natif de Douala incarne cette capacité d'adaptation qui l'a mené du football camerounais aux sommets du basketball mondial, prouvant que les plus beaux parcours naissent parfois des virages les plus inattendus.