Jarred Vanderbilt

Quand les blessures menacent de briser un rêve, certains joueurs trouvent la force de se réinventer. Jarred Vanderbilt incarne cette résilience qui transforme les obstacles en tremplins.

Issu d'une famille où le basketball coule dans les veines - ses parents Gwendolyn et Robert ayant tous deux évolué au niveau universitaire - Vanderbilt a grandi entouré de ballons orange. À Victory Prep Academy, il impressionne par sa polyvalence rare, compilant 28,5 points, 13,4 rebonds et 8,8 passes décisives par match en dernière année. Cette performance exceptionnelle lui vaut une sélection McDonald's All-American et une place parmi les meilleurs prospects de la promotion 2017.

Mais l'université de Kentucky se transforme en épreuve du feu. Les blessures le limitent à seulement 14 matchs, menaçant de compromettre son avenir professionnel. Pourtant, même diminué physiquement, il domine les rebonds des Wildcats quand il peut jouer, révélant déjà cette capacité à impacter le jeu sans forcément marquer.

Sélectionné au 41e rang par Orlando puis immédiatement échangé à Denver, Vanderbilt entame un parcours NBA nomade qui le mène de Denver au Minnesota, puis à Utah avant d'atterrir aux Lakers. C'est à Los Angeles qu'il trouve enfin sa place, ses qualités défensives et sa polyvalence s'épanouissant pleinement. La franchise californienne reconnaît sa valeur en lui offrant un contrat de 48 millions de dollars sur quatre ans en septembre 2023.

Champion du premier NBA In-Season Tournament en décembre 2023, Vanderbilt a transformé ses cicatrices universitaires en force mentale. Sa capacité à rebondir, littéralement et figurativement, fait de lui un élément clé des ambitions angelenos.