Sandro Mamukelashvili

Quand on grandit entre quatre pays et qu'on maîtrise autant de langues, le basketball devient un langage universel. Sandro Mamukelashvili incarne cette réalité cosmopolite, lui qui a quitté Tbilisi pour New York, puis l'Italie à 14 ans avant de rejoindre la prestigieuse Montverde Academy aux États-Unis.

Le sport coule dans ses veines : sa grand-mère a porté les couleurs de l'équipe nationale féminine soviétique, et Zaza Pachulia, légende géorgienne de la NBA, est devenu son mentor. À Biella, l'ailier-fort forge son jeu dans les équipes de jeunes italiennes, développant cette polyvalence qui le caractérise aujourd'hui.

À Montverde, il côtoie RJ Barrett, futur talent NBA, mais c'est à Seton Hall University que Mamukelashvili révèle sa vraie nature de battant. Une grave blessure au poignet aurait pu briser ses ambitions, mais il transforme cette épreuve en force motrice. Sa progression culmine lors de sa dernière saison universitaire : 1000 points en carrière et un match légendaire à 32 points contre St. John's qui résume sa détermination.

Sélectionné en 54ème position par Indiana en 2021, ses droits sont immédiatement transférés à Milwaukee. Depuis, l'intérieur géorgien a évolué chez les Bucks, les Spurs de San Antonio, et plus récemment à Toronto. Son parcours atypique, nourri par quatre cultures basketballistiques différentes, en fait un joueur unique dans le paysage NBA.

Entre un frère professeur d'anglais dans le New Jersey et une tante pianiste reconnue, Sandro Mamukelashvili puise dans un héritage familial riche pour construire sa propre partition sur les parquets nord-américains.