Deandre Ayton

Quand Deandre Ayton pose ses 2m13 et ses 114 kilos sous les panneaux, les adversaires comprennent rapidement pourquoi on le surnomme "DominAyton". Ce pivot des Bahamas a transformé un parcours semé d'embûches en success story NBA, devenant le premier joueur de son archipel natal à être sélectionné en première position d'une draft.

Né à Nassau dans une famille aux origines nigérianes et jamaïcaines, Ayton quitte les eaux turquoise des Bahamas pour les terrains californiens, d'abord à San Diego puis dans les académies de Balboa School et Hillcrest Prep. Cette transition géographique s'avère payante : il s'impose rapidement comme l'un des prospects les plus convoités du pays, multipliant les performances remarquables aux côtés de futurs talents NBA.

Son passage éclair à l'université d'Arizona (2017-18) confirme son potentiel. Malgré les turbulences d'un scandale de corruption qui éclabousse le programme, Ayton décroche le titre de joueur de l'année de la conférence Pac-12. Les Phoenix Suns n'hésitent pas : ils en font leur premier choix de draft 2018.

L'investissement porte ses fruits trois ans plus tard. En 2021, Ayton devient l'un des artisans de l'épopée des Suns vers les finales NBA, leurs premières depuis 1993. Ses qualités de rebondeur et sa domination dans la raquette rappellent aux observateurs pourquoi Phoenix avait misé sur lui.

Désormais sous les couleurs de Portland après un passage remarqué dans l'Arizona, Ayton continue d'affiner son jeu intérieur. À 25 ans, ce pionnier bahamien dispose encore de toutes les cartes pour marquer durablement l'histoire de la ligue.