La Slovénie championne d’Europe U18 deux semaines après les U20 : la relève de Luka Dončić s’offre un premier titre historique

Le basket slovène continue de briller sur la scène européenne. Après le titre continental décroché par les U20 le 19 juillet, les U18 ont offert à leur tour un premier sacre historique à leur pays en s’imposant avec autorité contre l’Italie (88-71), pays hôte de la compétition. Une victoire qui dépasse le simple résultat et témoigne de la qualité de la formation slovène, dont plusieurs joueurs pourraient rapidement frapper aux portes de la sélection A autour de Luka Dončić.

Un premier titre U18 décroché en Italie

La Slovénie n’a laissé que peu de suspense lors de cette finale disputée à la BTS Arena de Trente. À quelques dizaines de kilomètres seulement de la frontière slovène, de nombreux supporters avaient fait le déplacement, donnant presque des allures de match à domicile aux joueurs de Domen Zevnik.

Les Slovènes ont pris les commandes dès les premières minutes (27-15 après le premier quart-temps), avant de compter jusqu’à 19 points d’avance dans le deuxième quart. L’Italie est revenue à 50-46 au retour des vestiaires, mais un cinglant 15-2 a rapidement éteint les espoirs des Transalpins. La Slovénie s’est finalement imposée 88 à 71, avec le plus large écart enregistré en finale de l’EuroBasket U18 depuis 2014.

Effortless 🧘#U18EuroBasket x @kzs_si pic.twitter.com/EGnklsSFXY

— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) August 2, 2026

Stefan Joksimovic en patron

Stefan Joksimovic a été le grand artisan de ce sacre avec 24 points, 8 rebonds et 5 passes décisives. Lukas Bojovic l’a parfaitement accompagné avec 21 points, tandis que Jusuf Karisik a signé un double-double particulièrement propre (10 points, 10 rebonds) en réussissant ses quatre tentatives au tir.

Collectivement, la Slovénie a affiché une belle maîtrise avec 21 passes décisives, 48 rebonds et 50 % de réussite à deux points. En face, seul Papa Cheickh Niang a véritablement résisté avec 27 points, mais il n’a jamais réussi à inverser la dynamique de la rencontre.

La Slovénie confirme l’émergence d’une génération dorée

Ce titre prend une dimension particulière puisqu’il intervient seulement deux semaines après celui remporté par les U20 slovènes. Pour un pays de deux millions d’habitants, cette double victoire illustre la remarquable qualité du travail de formation réalisé depuis plusieurs années.

This is definitely Slovenia’s year 🏆🇸🇮#U18EuroBasket x #U20EuroBasket pic.twitter.com/ZiHy4kwMaO

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Alors que Luka Doncic se cherche de nouveaux lieutenants, cette nouvelle génération laisse entrevoir un avenir particulièrement prometteur. Plusieurs joueurs de cette équipe devraient rapidement intégrer les différentes sélections nationales et pourraient accompagner la star des Lakers lors des prochaines grandes compétitions internationales.

Après avoir longtemps reposé sur un nombre limité de joueurs de très haut niveau, la Slovénie semble désormais disposer d’un vivier plus profond. De quoi nourrir de nouvelles ambitions européennes et mondiales pour les années à venir.

Une soirée également décisive pour le Mondial U19

La dernière journée de l’EuroBasket U18 a également livré son verdict pour les autres places. La France a décroché la médaille de bronze en dominant l’Espagne (73-62), tandis que l’Allemagne a pris le dernier billet européen pour la Coupe du monde U19 2027 grâce à sa victoire contre la Grèce (89-72). Enfin, l’Autriche s’est maintenue dans l’élite en battant la Lettonie sur un panier inscrit à 2,4 secondes de la fin.

Joksimovic élu MVP, Hugo Yimga dans le cinq idéal

Auteur d’une finale de très haut niveau avec 24 points, 8 rebonds et 5 passes décisives, Stefan Joksimovic a logiquement été désigné MVP de l’EuroBasket U18 2026. Déjà aperçu à six reprises avec l’équipe nationale slovène lors des qualifications européennes pour la Coupe du monde 2027, le meneur a confirmé qu’il faisait partie des plus grands espoirs du basket slovène.

Le cinq majeur du tournoi reflète la diversité des nations ayant animé cette édition. Outre Joksimovic, il est composé de l’Italien Papa Cheickh Niang (1,95 m, 17 ans), de l’Espagnol Diego Niebla (2,02 m, 18 ans), du Français Hugo Yimga-Moukouri (2,04 m, 18 ans) et de l’Allemand Leonard Kroger (2,05 m, 17 ans).

La présence d’Hugo Yimga-Moukouri récompense le beau parcours des Bleuets, médaillés de bronze après leur victoire contre l’Espagne (73-62). L’ailier français a tourné à 17,2 points et 5,6 rebonds de moyenne sur l’ensemble de la compétition, s’imposant comme l’un des joueurs les plus réguliers du tournoi.