Les U18 Français arrachent le bronze en prenant leur revanche contre leurs rivaux espagnols !

Les France-Espagne sont toujours des matchs particuliers lors des compétitions estivales de jeunes. La rivalité entre les deux pays voisins prend une nouvelle dimension quand une médaille en jeu. Or le dernier épisode n’a pas tourné en la faveur des Bleuets, puisque les U20 de Mickaël Hay s’étaient justement fait surprendre lors de la petite finale de l’Euro face à leurs rivaux espagnols. Le coach palois avait fustigé le “manque de fierté” face à une équipe d’Espagne “qui n’était pas beaucoup mieux que nous”.

Un visage revanchard

Deux semaines plus tard, les U18 d’Élise Prodhomme ont retenu cette leçon. Une petite finale toute particulière pour eux, puisqu’elle tenait aussi de revanche par rapport à la grande finale perdue l’été dernier sur un coup du sort, et dont il restait cinq rescapés cet été (Hugo Yimga-Moukouri et Yaël Masdieu-Reyneart côté français, Chiek Diallo et Diego Niebla côté espagnol), en plus de la coach. Malgré la désillusion de leur défaite en demi-finale sur un buzzer-beater contre l’Italie la veille, les Bleuets ont réussi à se remobiliser.

Dès l’entame de match, leur attitude était bonne. Tout au contraire des Ibériques, pourtant les seuls à avoir battu la France en préparation, qui ont semblé bien mous et pas concernés. Derrière un Hugo Yimga-Moukouri forcément revanchard qui a marqué 10 points sur les quatre premières minutes (16 au final), les Bleuets ont rapidement mené de 12 points (25-13).

On les sentait en grande forme, arrivant à enchaîner les paniers faciles, notamment en contre-attaque. Cette rencontre a notamment révélé des joueurs auparavant plutôt dans l’ombre, comme le Choletais Luca Rapini (6 points, 8 rebonds), ou encore le Dijonnais Jordan Monroc-Omiscar (8 points, 4 rebonds, 3 passes décisives), auteur d’un gros shoot du corner en fin de match.

Monroc Omiscar beats the second quarter buzzer ⏰#U18EuroBasket x @ffbasketball pic.twitter.com/1CwDpy3Liw

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Le banc français a marqué deux fois plus de points que le banc espagnol (32 contre 15), toujours avec ce système de remplacements constants. « Dans l’idée, on préfère leur donner entre 2min30 et 3min30 de jeu selon les profils, voire 4 pour certains, afin de toujours avoir de l’énergie sur le terrain » nous expliquait l’assistant coach Romain Leroy en début de semaine. Le capitaine Louka Letailleur a encore tenu son rôle de leader vocal et de connecteur (10 points, 4 rebonds, 2 passes décisives)

Aller chercher la breloque

Après leur gros premier quart, les Bleuets n’ont fait que résister aux assauts adverses jusqu’à la fin de match. Avant que des turnovers habituels ne remettent l’Espagne sur les rails dans le dernier quart, jusqu’à revenir à égalité (62-62, 34’). Mais finalement, les joueurs de la génération 2008/09 ont réussi à tenir le coup (score final 74-69). Le visage montré par l’équipe lors des trois derniers matchs n’était plus du tout le même qu’en poules, ou même en huitièmes contre la modeste Slovaquie.

The #U18EuroBasket bronze medal goes to Les Bleus! 🥉💙 pic.twitter.com/S68wOBJ6h3

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Ils obtiennent la deuxième médaille des équipes de France jeunes cet été, après l’or des U20 féminines. Celle-ci n’était vraiment pas évidente à aller chercher quand on pense aux absents (Cameron Houindo, Swann Penda, Matthys Mahop, Sacha Defoundoux chez les 2008, Nathan Soliman, Messi Yangala, Aaron Towo-Nansi chez les 2009 qui n’ont pas pu doubler avec la CDM U17), ou encore aux difficultés dans le jeu montrée en poules. Il a fallu que l’équipe retrouve sa cohésion qui fait sa force.

Et surtout, la France valide sa qualification au Mondial U19 l’été prochain, ce qui rendait cette compétition si importante. L’objectif est atteint. Quant aux équipes d’Élise Prodhomme, le bilan est désormais de 3 médailles en 3 compétitions (or avec les U20 féminines en 2023, argent et bronze avec les U18 masculins en 2025 et 2026).

QUALIFIÉS ET MÉDAILLÉS ✌️

✅ Médaille de Bronze à l’EuroBasket U18 🥉
✅ Qualification pour la Coupe du monde U19 2027 🌍

Félicitations à tout le groupe ! 💙#EDFJeunes #FIBAU18 pic.twitter.com/HGJU61PogW

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