Le Mans dompte Nanterre dans le money-time, Landers Nolley (Nancy) encore énorme contre Chalon-sur-Saône, Saint-Quentin soulagé au Portel
Landers Nolley a porté le SLUC Nancy, en terminant à 37 d’évaluation contre Chalon.
Trois vainqueurs, trois scénarios différents parmi les équipes engagées dans le multiplex de la 21e journée de Betclic ÉLITE. Le Mans a fait parler sa défense pour venir à bout de Nanterre (79-71), ce samedi, tandis que Nancy a déroulé offensivement contre l’Élan Chalon (102-80) et Saint-Quentin a appuyé sur l’accélérateur au retour des vestiaires pour disposer du Portel (72-108).
Le Mans terrasse Nanterre
Guillaume Vizade avait donné la recette pour venir à bout de Nanterre : défendre très dur et s’interdire de perdre à domicile en vue du sprint final. Les ingrédients ont parfaitement fonctionné, au tout début puis en toute fin de match, et Le Mans s’est adjugé une victoire de prestige, face à Nanterre, ce samedi à Antarès (79-71).
Le MSB avait tout très bien fait pendant un gros quart d’heure en début de match, laissant présager une domination sans partage : un 14-0 infligé aux Franciliens pendant le 2e quart-temps et un écart monté jusqu’à 17 points avant la pause sur une banderille de Johnny Berhanemeskel (41-24, 16e).
Un 4e quart-temps référence
La dynamique s’est ensuite largement inversée, d’abord grâce à un excellent Benjamin Sene pour ramener les siens (12 points, tous en 1re mi-temps) puis grâce à son secteur intérieur. Roko Prkacin a montré la voie, Mathis Dossou-Yovo s’est réveillé au retour des vestiaires, et chacun des membres du staff sarthois s’est pris la tête à deux mains en voyant l’écart chatouiller la dizaine de points (8 au plus pour Nanterre).
À l’orgueil, peut-être ; au talent, sans doute ; au courage, surtout, le MSB a comblé son retard en même temps que ses failles défensives. L’attaque nanterrienne s’est vu muselée en fin de match (22-10 dans le 4e quart-temps), celle mancelle s’est libérée. Très précieux et MVP, Travante Williams a envoyé une flèche pour faire passer le MSB en tête (73-70, 38e) puis provoqué une faute offensive adverse. Trevor Hudgins s’est occupé de la suite, guidant Le Mans vers un 11-1 pour conclure et se montrer implacable, comme l’avait voulu son coach, à Antarès.
Saint-Quentin peut souffler
Le miracle n’a pas eu lieu pour Le Portel, sèchement battu dans son antre. Dans un derby accroché pendant une mi-temps (45-47, 20e), Saint-Quentin s’est finalement envolé au retour des vestiaires pour l’emporter largement 72-108. Libéré d’un poids, le SQBB a remporté son premier match de Betclic ÉLITE depuis le 10 janvier… déjà face au Portel.
Le Chaudron a pourtant apprécié un début de match où l’ESSM s’est montrée étonnamment décomplexée, incitée par un duo juvénile Lucas Fischer – Christopher Ebunangombe prolifique (39 ans à eux deux, 29 points cumulés au final). Et puis, l’étincelle s’est peu à peu éteinte, notamment à l’intérieur, où Le Portel n’avait que trop peu d’armes pour rivaliser.
Une 2e mi-temps à sens unique
Toujours bien trouvé par Nick Johnson (9 caviars), Eddie Ekiyor en a profité et a rendu une copie presque parfaite : 18 points à 7/9 aux tirs. Et quand les cadres sont partis souffler, Jean-Philippe Dally (19 points, meilleur marqueur du match) et Neftali Difuidi (16 points, 10 rebonds) ont poursuivi sur le même rythme.
Il s’agit d’une victoire précieuse pour les Phénix, à la lutte pour leur survie et revenus provisoirement à 2 victoires de retard sur Gravelines-Dunkerque. Tandis que Le Portel, toujours fanny, se rapproche toujours un peu plus du précipice. Ou peut-être de la délivrance après une saison si compliquée.
Landers Nolley injouable, Nancy victorieux
Si Landers Nolley II était un super-héros, il serait sûrement la Torche Humaine. Sa capacité à prendre feu et à enquiller les réussites n’est plus une surprise, mais elle est toujours remarquable. Encore plus quand, comme ce samedi face à Chalon-sur-Saône, il ne lâche que trois petits shoots en route, pour terminer le match à 33 points, 6 rebonds, 5 passes décisives, 3 interceptions et 37 (!) d’évaluation – on en regretterait presque ses quelques shoots ratés en toute fin de rencontre.
Il n’y avait pas que le meilleur marqueur de Betclic ÉLITE sur le parquet, mais si le SLUC s’est détaché aussi vite, c’est en grande partie grâce à lui. Après avoir fini la 1re mi-temps en trombe (34-17 dans le 2e quart-temps), les Nancéiens ont déroulé pour s’offrir un succès à Gentilly, le premier depuis presque deux mois.
Une bataille d’attaques
En face, la résistance n’a pu durer que 10 minutes, tant Nancy est parti fort en attaque. Le pivot américain Grant Golden a tenté de garder les siens dans le coup, en inscrivant 10 points par mi-temps. Mais c’est surtout à l’extérieur que l’Élan Chalon n’a pas su tenir la cadence, trop maladroit pour espérer rivaliser avec les Lorrains (4/19 à 3-points, 9/24 pour le SLUC).
La parole a alors été quelque peu donnée à la jeunesse : Mohammad Amini et Marc-Owen Fodzo Dada ont empilé 10 pions chacun et ont, eux aussi, contribué à un succès important pour la suite de la saison nancéienne.
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