Le pivot du Jazz d’Utah s’assoit sur 140 millions de dollars !
Walker Kessler et le Jazz ne semblent pas sur la même longueur d’onde concernant la prolongation de contrat à l'étude. Le joueur aurait ainsi rejeté une offre proche de 140 millions de dollars sur cinq ans pour continuer l'aventure dans l'Utah.
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Le Jazz d’Utah va devoir mettre le paquet pour prolonger Walker Kessler cet été.
Crédit photo : © Arianna Grainey-Imagn Images
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À partir de 5€Essai gratuitLe dossier Walker Kessler (2,13 m, 24 ans) pourrait devenir l’un des principaux feuilletons de l’intersaison du côté du Utah Jazz. Selon ESPN, la franchise de Salt Lake City a en effet proposé à son pivot un contrat de cinq ans pour un montant proche de 140 millions de dollars. Une offre finalement refusée par le joueur et son entourage.
Invité sur ESPN, le journaliste Tim MacMahon a révélé que les agents du big man visaient un accord beaucoup plus lucratif. « Les représentants de Walker recherchent significativement plus que cela », a-t-il expliqué.
REPORT: Walker Kessler has reportedly rejected a five-year, nearly $140 million offer from the Utah Jazz, as his camp is seeking ‘significantly more,’ according to Tim MacMahon of ESPN.
Kessler, 24, averaged 14.4 PPG, 10.& RPG, & 1.8 BPG on 70 FG% before undergoing surgery on a… pic.twitter.com/fg7sw4hSNi
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) June 17, 2026
Des relations tendues
Cette divergence intervient dans un contexte déjà délicat entre les deux parties. D’après Sam Amick, de The Athletic, Walker Kessler serait en désaccord avec la direction du Utah Jazz concernant l’absence d’offre de prolongation l’été dernier ainsi que la manière dont sa situation contractuelle est actuellement gérée.
Choisi au premier tour de la Draft NBA 2022, l’ancien d’Auburn s’est imposé comme l’un des meilleurs protecteurs de cercle de sa génération. Lors de la saison 2024-2025, il avait ainsi compilé 11,1 points, 12,2 rebonds et 2,4 blocks de moyenne. Terminant pour la seconde année consécutive à la 2e place du classement des meilleurs contreurs NBA.
Sa saison 2025-2026 a toutefois été fortement perturbée par une vilaine blessure à l’épaule subie en novembre. Il n’a disputé que cinq rencontres avant de rejoindre l’infirmerie.
Le Jazz en pôle
Malgré ce bras de fer, Utah reste en position de force. Walker Kessler est agent libre « restreint », ce qui signifie que le Jazz pourra égaler toute offre formulée par une autre franchise.
Selon Dan Woike, également pour The Athletic, les dirigeants mormons auraient d’ailleurs l’intention de s’aligner sur toute proposition extérieure reçue par leur intérieur.
La question reste désormais de savoir jusqu’où le Jazz est prêt à aller financièrement. Avec déjà deux contrats supérieurs à 40 millions de dollars annuels dans son effectif, ceux de Lauri Markkanen (2,13 m, 29 ans) et Jaren Jackson Jr., la franchise devra déterminer la valeur qu’elle accorde à un joueur prometteur, mais encore freiné par les blessures.
Pour Walker Kessler en revanche, il s’agira de ne pas faire la même erreur que Nerlens Noël voilà quelques années. L’intérieur de Dallas avait alors refusé 70 M$ sur 4 ans à l’été 2017 avant de s’engager pour le minimum, misant sur lui-même pour faire grimper sa cote. Ce qui n’est hélas jamais advenu pour le 6e choix de la Draft NBA 2013, rapidement disparu des radars par la suite.
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