LeBron James aux Cavaliers ? Kenny Atkinson en remet une couche

Depuis l’annonce du départ de LeBron James (2,03 m, 41 ans) des Lakers, les Cavaliers figurent parmi les principaux prétendants pour accueillir le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA. Si aucune décision n’a encore été prise, Kenny Atkinson le coach de Cleveland a lui-même évoqué le sujet dimanche en marge de la Summer League, laissant entendre que sa franchise suivait le dossier de près.

Kenny Atkinson entretient le suspense

Invité de la retransmission de la Summer League, l’entraîneur des Cavaliers n’a pas caché son enthousiasme face à l’hypothèse d’une arrivée de LeBron James. « Vous savez qu’il y a un peu de mouvements sur le marché des transferts en ce moment. Ça pourrait être notre véritable tremplin. C’est excitant aussi. »

Kenny Atkinson a ensuite rappelé le lien particulier unissant le King à l’Ohio, tout en se montrant compréhensif vis à vis du temps pris par la star de 41 ans pour choisir sa prochaine destination. « On parle peut-être du meilleur joueur de tous les temps d’après moi. Il a mérité de prendre son temps. La famille joue évidemment un rôle important. Mais je connais l’Ohio, il y a quelque chose de spécial là-bas. »

Un retour logique ? 

Sur l’aspect sentimental, Cleveland présente de très solides arguments. En effet, LeBron James y retrouverait sa franchise de cœur, l’endroit où tout a commencé avec la Draft 2003. Mais aussi l’équipe dont « The Chosen One » a écrit l’histoire en remportant le premier titre à ce jour des Cavs en 2016. Côté sportif aussi, ce dernier challenge semble cohérent.

Sur le terrain, le natif d’Akron évoluerait au sein d’un effectif déjà taillé pour jouer les premiers rôles, aux côtés de Donovan Mitchell, James Harden et Evan Mobley. Dans cette configuration, le quadruple MVP n’aurait plus à porter l’attaque à lui seul et pourrait évoluer dans un rôle davantage adapté à ce stade de sa carrière.

Pas de calendrier pour Rich Paul 

D’ailleurs, selon plusieurs médias américains, Mitchell et Harden verraient également d’un bon œil l’arrivée de James constituant un argument supplémentaire pour convaincre le vétéran.

Pour l’heure, aucune échéance n’a toutefois été fixée. Interrogé sur un éventuel calendrier, son agent Rich Paul s’est montré catégorique : « Il n’y en a pas. » Les Cavaliers devront donc patienter, tout comme les autres prétendants, parmi lesquels figurent notamment le Heat, les 76ers, les Warriors et les Timberwolves.

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9 juil. 2026

Maxime Bodilis