Les New York Knicks prolongent un champion NBA

Jose Alvarado ne quittera pas la Grosse Pomme. Selon ESPN et Shams Charania, l’arrière des New York Knicks a décidé de décliner sa player option de 4,5 millions de dollars pour la saison 2026-2027 afin de parapher un nouveau contrat de trois ans, d’une valeur supérieure à 14 millions de dollars, avec la franchise new-yorkaise. Un accord qui officialise le retour d’un joueur devenu l’un des chouchous du Madison Square Garden.

Après l’annonce, Alvarado n’a pas tardé à réagir sur les réseaux sociaux : « I’m Home », a-t-il posté sur X, accompagné d’une série de cœurs orange et bleu. Un message court, mais chargé de sens pour cet enfant du Queens, né à Brooklyn, qui a grandi en supportant les Knicks avant d’en devenir l’un des artisans du premier titre NBA en 53 ans.

I’m Home 🧡💙🧡💙🧡

— Jose Alvarado (@AlvaradoJose15) June 26, 2026

Un héros de la Finale qui méritait sa récompense

Arrivé en cours de saison via un transfert avec les New Orleans Pelicans le 5 février, Alvarado a rapidement trouvé sa place dans la rotation de New York. En 28 matchs avec les Knicks, il a tourné à 6,6 points, 3,8 passes et 1,0 interception par match en sortie de banc, derrière Jalen Brunson. Des statistiques modestes, mais qui ne reflètent pas l’intégralité de son impact.

C’est en finale NBA qu’Alvarado a véritablement marqué les esprits. Lors du match 4 face aux San Antonio Spurs, il a inscrit 8 points et délivré 3 passes décisives dans le quatrième quart-temps, dont deux tirs à 3-points clutch, contribuant à la remontée historique de 29 points des Knicks pour s’imposer 107-106. Une performance qui a définitivement scellé sa place dans le cœur des fans new-yorkais.

Le président Leon Rose avait d’ailleurs salué cette acquisition lors du podcast Roommates Show : « C’était énorme, parce que nous avions besoin d’un autre meneur, d’un joueur capable de prendre le ballon et de soulager la pression sur [Brunson]. »

Un contrat malin dans le contexte financier des Knicks

Sur le plan financier, cette prolongation représente une opération intelligente pour les deux parties. En déclinant sa player option à 4,5 millions, Alvarado accepte une valeur annuelle inférieure sur trois ans, ce qui arrange parfaitement les Knicks. Le propriétaire James Dolan a en effet clairement affiché sa volonté de ne pas franchir le seuil du second apron de la luxury taxe.

Selon Keith Smith de Spotrac, ce contrat laisse New York environ 14 millions de dollars sous le second apron, avec encore cinq places de roster à pourvoir. La franchise devrait également prolonger Landry Shamet et quelques joueurs au salaire minimum, ce qui pourrait compliquer le dossier Mitchell Robinson, dont le salaire de 12,9 millions de dollars semble difficile à absorber.

Surnommé « Grand Theft Alvarado » pour son agressivité défensive et ses interceptions spectaculaires, l’international porto-ricain s’inscrit désormais dans la continuité d’un groupe champion. Les Knicks, eux, continuent de bâtir autour de leurs artisans du titre.

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