Nanterre se fait peur mais parvient à vaincre la fébrilité et Saint-Quentin
Len Schoorman a été précieux pour Nanterre dans le money-time.
Il y a fort à croire que le premier mot prononcé par Julien Mahé et ses hommes, au buzzer final, était une onomatopée : « Ouf ! » Les Franciliens ont été sévèrement bousculés par une équipe de Saint-Quentin impressionnante de résilience, et passée proche de l’exploit au Palais des Sports Maurice-Thorez, ce samedi (80-75).
Nanterre a finalement trouvé la parade pour s’en sortir. Loin d’être illogique, au vu du scénario d’un match presque entièrement dominé (plus de 36 minutes avec l’avantage au score) et des multiples tentatives pour se détacher. Mais bien loin d’être évident, au terme d’un money-time où la fébrilité a pris le pas sur tout le reste, et où Len Schoormann a joué un rôle crucial en fin de match pour engranger un 3e succès consécutif en Betclic ÉLITE.
Le retour gagnant de Mathis Dossou-Yovo
L’écart a fait ce que l’on appelle trivialement « l’accordéon » pendant une grande partie de la rencontre : Nanterre s’est envolé à plusieurs reprises, pensant enfin avoir fait le break (jusqu’à 12 points d’avance), mais Saint-Quentin n’a jamais réellement décroché. Pourtant, les Franciliens avaient récupéré toutes leurs armes, et notamment la plus létale d’entre-elles : Mathis Dossou-Yovo.
Le pivot français a frappé fort pour son retour sur les parquets, après deux matchs d’absence (épaule). Auteur de 11 points et 3 rebonds dès sa première entrée en jeu (7 minutes), l’international tricolore a donné le ton, en manquant d’arracher le panier sur un dunk d’entrée (16-13, 8e).
Les hommes de Julien Mahé ont ensuite semblé maîtriser leur sujet et se mettre à bonne distance, à plusieurs reprises. D’abord, avant la pause, grâce à un Hugo Yimga-Moukouri très actif des deux côtés du parquet (38-26, 16e). Puis directement au retour des vestiaires, quand Zakai Zeigler est venu chiper un ballon sur la remise en jeu picarde pour ensuite dégainer à longue distance (49-38, 21e).
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Un money-time empli de tension
Suffisant pour faire abdiquer Saint-Quentin ? Pas encore. Plus que jamais engagé dans sa mission maintien, le Phénix a confié les clés à Neftali Difuidi, encore énorme pour recoller, deux semaines après son carton à Dijon (6 points en première mi-temps, 20 au total). Avec lui, Eddie Ekiyor (19 unités, 7 rebonds) a fini par trouver sa place dans la raquette et permis au SQBB de s’approcher un peu plus.
Impuissant face à la sortie de Mathis Dossou-Yovo, à peine de retour mais visiblement touché à la cheville, Nanterre a joué à se faire peur dans le money-time. Les Franciliens ont laissé des points filer sur la ligne de réparation et montré d’évidents signes de fébrilité en encaissant un 8-0 au plus mauvais moment (79-75, 40e).
Porté par un Len Schoorman précieux (9 points dans le 4e quart-temps) mais paralysé dans les tout derniers instants (1 point pour Nanterre dans les 4 dernières minutes), le dauphin de Betclic ÉLITE a finalement gardé la tête hors de l’eau. Et un peu d’air, sur le reste des poursuivants au classement.
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