Paul George réussit brillamment son retour de suspension : 28 points et 6 rebonds contre Chicago

Après 25 matchs d’absence pour violation du programme anti-drogue de la NBA, Paul George a effectué un retour remarqué cette nuit face aux Chicago Bulls. L’ailier des Philadelphia 76ers a livré une prestation complète avec 28 points à 11/22 au tir, 6 rebonds, 4 passes décisives et 4 interceptions, le tout en seulement 26 minutes de jeu.

La performance de George a été d’autant plus impressionnante qu’elle s’est accompagnée d’une adresse remarquable à 3-points avec 6 réussites sur 13 tentatives. Cette démonstration offensive a contribué à la large victoire des Sixers 157-137, aux côtés de Joel Embiid qui a inscrit 35 points dont 15 dès le premier quart-temps.

Paul George 28 PTS, 6 REB, 4 AST, 4 STL, 11/22 FG, 6/13 3FG, 0 FTS, 0 TO, 63.6% TS vs Bulls

First game back from 25-game suspension pic.twitter.com/LuHJJQ1NeB https://t.co/Sv7SNWWMNw

— Basketball Performances (@NBAPerformances) March 26, 2026

Des excuses publiques et un mental retrouvé

Lors de ses premières déclarations publiques depuis sa suspension, George avait présenté ses excuses mardi à l’équipe, aux fans et à sa famille pour le mauvais jugement qui a conduit à son contrôle positif. « Décevoir les gens fait plus mal que n’importe quoi d’autre », avait-il déclaré.

L’ancien joueur des Pacers avait expliqué que son choix de prendre une substance interdite était lié à un problème de santé mentale développé à cause d’une blessure au genou survenue durant l’intersaison, qui avait limité ses performances cette saison. « La chose la plus difficile, c’est quand votre corps n’est pas là où vous savez qu’il doit être ou là où il était autrefois », avait-il confié.

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Cette saison 2025-2026 a été compliquée pour George, qui affiche une moyenne de seulement 16 points en 27 matchs pour les Sixers. Le joueur de 35 ans, signataire d’un contrat de 212 millions de dollars sur quatre ans en free agency avant la saison 2024-2025, avait connu sa première année à Philadelphie marquée par des blessures au genou et aux adducteurs.

Avec ce retour en force, les Sixers (39-33) espèrent pouvoir compter sur leurs vétérans pour accrocher le top 6 de la Conférence Est et se qualifier directement pour les Playoffs, d’autant que Tyrese Maxey manque à l’appel depuis neuf matchs consécutifs à cause d’une blessure au tendon d’un doigt de la main droite.