Plus proche que jamais de vivre son rêve de NBA après une saison réussie à l’Élan Béarnais, Petr Cornelie (2,11 m, 26 ans) ne veut pas laisser passer sa chance. Sélectionné en 53e position de la Draft NBA 2016 par les Nuggets de Denver et en contact perpétuel avec la franchise, l’intérieur formé au Mans Sarthe Basket ne veut pas regretter d’avoir laissé filer une offre au sein de la Grande Ligue, explique-t-il ainsi dans un entretien accordé à Ouest-France :
« Même si je dois avoir une mauvaise expérience en NBA pour une raison x ou y, je suis convaincu que j’aurais les mêmes offres en France ou en Europe. Dans le sens inverse, c’est beaucoup moins sûr. Si j’ai une proposition en NBA, je tenterai. »
Pressenti pour intégrer la franchise du Colorado qui détient ses droits NBA à la suite de la Draft, le « big man » tricolore a ainsi refusé des offres alléchantes en Europe, comme celles de l’ASVEL, de Monaco ou encore de Vitoria. Conscient de sa marge de progression, le natif de Calais garde toutefois les pieds sur terre quant à l’éventuel rôle qui lui sera attribué à Denver, voire avec les Grand Rapids Drive, formation de G-League affiliée aux Nuggets. Reste à voir si la franchise NBA, attirée depuis de nombreuses années par les joueurs en provenance d’Europe, opte pour le pivot français dès cet été.
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