Capitaine de l’équipe de France sur ces fenêtres qualificatives au prochain championnat d’Europe, Andrew Albicy (1,78 m, 30 ans) est prêt à en découdre. « J’ai très hâte de partir en guerre », a-t-il glissé dès le début du point presse, ce vendredi 19 février. « On s’entraîne bien mais c’est vrai que les journées sont un peu longues car on n’est pas chez nous. »
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Si les tricolores n’ont pas manqué de suivre le Barcelone – PSG du début de semaine, ils jouent à Call of Duty et aux jeux vidéo dès qu’ils en ont l’occasion. « C’est l’un de nos passe-temps favori avec certains des gars », révèle ce passionné de e-sport. « On essaye de s’occuper comme on peut. Mais on attend toujours avec impatience ces fenêtres car ça nous permet de couper avec nos clubs et de retrouver les gars en équipe de France. On rigole beaucoup », lâche celui qui a retrouvé des couleurs avec l’arrivée d’A.J. Slaughter à Gran Canaria. « On est vraiment concentré sur le match contre le Monténégro et la qualif’, on ne parle pas du tout des JO. »
Mais lorsqu’il s’agit d’évoquer le terrain, pas question pour lui de rigoler. « Face au Monténégro, il faudra vraiment être prêts d’autant plus qu’ils sont chez eux », rappelle-il. Toujours en course pour une ticket pour l’EuroBasket 2022, le Monténégro – composé de deux forts arrières créateurs avec Justin Cobbs et Nikola Ivanovic – souhaitera afficher un meilleur visage après sa défaite contre les Bleus en févier 2020. « Ils vont être revanchards et agressifs, comme ils ont fait contre le Monténégro à Pau. »
« Étouffer le Monténégro d’entrée »
« Comme contre la Grande-Bretagne (en novembre 2020), il faudra les étouffer d’entrée », assure le médaillé de bronze de la dernière Coupe du Monde. « Et si on y parvient, on se facilitera la tâche. Pour ce faire, on devra jouer physique et les empêcher de jouer leur jeu correctement. Car c’est une équipe qui n’aime pas ça donc ce sera le but. » Et à n’en pas douter, Thomas Heurtel – à la relance avec les Bleus – ne sera pas le dernier à essayer de titiller ces Monténégrins. « D’autant plus qu’il a un jeu offensif plus varié que moi », relance Andrew Albicy. « C’est une chance, on va l’utiliser du mieux possible. »
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