Décès brutal de Brandon Clarke, joueur actif de Memphis en NBA, à seulement… 29 ans

Le monde du basket est en deuil. Ce mardi 12 mai, la franchise des Memphis Grizzlies a annoncé la disparition tragique et soudaine de Brandon Clarke, à seulement 29 ans. La nouvelle, confirmée par son agence Priority Sports, a provoqué une onde de choc immédiate à travers la NBA et au-delà des frontières américaines.

L’intérieur canadien, figure emblématique de la reconstruction des Memphis Grizzlies, laisse derrière lui l’image d’un athlète exemplaire et d’un coéquipier particulièrement apprécié. Aucune explication supplémentaire n’a été dévoilée pour l’instant. La famille demande le respect de son intimité pendant cette période difficile.

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— Priority Sports (@PrioritySports) May 12, 2026

Pilier de la reconstruction 

Drafté en 21e position en 2019 après un cursus universitaire remarqué à San Jose State puis à Gonzaga (où il a joué avec Killian Tillie et Joël Ayayi), Brandon Clarke s’était rapidement imposé comme un élément essentiel du dispositif des Grizzlies. Membre de la All-Rookie First Team dès sa première saison, il a joué une vingtaine de minutes par match sur ses quatre premières saisons, en sortie de banc dans une équipe séduisante composée de Ja Morant, Jaren Jackson Jr ou encore Desmond Bane.

PROFIL JOUEUR

Brandon CLARKE

Poste(s): Ailier Fort

Taille: 203 cm

Âge: 29 ans (19/09/1996)

Nationalités:

Stats 2025-2026 / NBA

PTS

4

#442

REB

3

#308

PD

0,5

#502

Intérieur de petite taille (2,03 m) mais bondissant, énergique et défensif, il s’est imposé dès ses débuts et a contribué de manière régulière jusqu’en 2023. En sept saisons passées intégralement sous le maillot de Memphis, il affichait des moyennes solides de 10,2 points et 5,5 rebonds.

Mais à partir de 2023, les blessures ont stoppé sa carrière. Rupture du tendon d’Achille en mars 2023 quelques mois après la signature d’une extension de 52 millions de dollars sur 4 ans, grave entorse du ligament croisé postérieur du genou en mars 2025, des douleurs articulaires au genou depuis… En résultent seulement deux matchs joués en 2025/26, sous les ordres de Tuomas Iisalo.

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— Memphis Grizzlies (@memgrizz) May 12, 2026

Un caractère apprécié

Malgré ces épreuves physiques, Clarke n’avait jamais perdu son professionnalisme ni son optimisme, des traits de caractère soulignés avec émotion par son agence. Il avait notamment lancé sa fondation pour aider les familles touchées par les tragédies dans la région de Memphis, et était impliqué financièrement ou par sa présence dans différents événements caritatifs. « Brandon était l’âme la plus douce qui soit, toujours le premier présent pour ses amis et sa famille », a déclaré Priority Sports dans un communiqué.

Alors que les causes de ce décès prématuré n’ont pas encore été révélées, les hommages se multiplient. Du commissionnaire de la NBA Adam Silver, des nombreux fans et journalistes qui l’ont suivi et se sont retrouvés choqués ce mardi… Pour Memphis, c’est bien plus qu’un joueur de rotation qui s’en va, c’est un pilier de la culture de la franchise depuis sept ans. Le Canada pleure aussi l’un de ses représentants en NBA, qui avait annoncé en 2024 vouloir jouer pour la sélection dans le futur.

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2 avr. 2026

Nicolas Flamecourt

Really sad news out of Memphis. Brandon Clarke has died. He was 29.
He was great with kids. He had just established his own foundation and was committed to pouring into the Memphis community. I went to two of those events. Keep his family in prayers.https://t.co/AY8OFy7srB

— Damichael Cole (@DamichaelC) May 12, 2026