Superstar des Sonics, Ray Allen verra-t-il son maillot retiré par le Thunder ?

Le numéro 34 de Ray Allen pourrait-il un jour rejoindre les maillots retirés par le Thunder ? Sur le plan historique, la possibilité existe. La franchise d’Oklahoma City est l’héritière des SuperSonics, relocalisés en 2008, et conserve donc leur histoire ainsi que leurs statistiques. Mais l’intéressé, passé 5 saisons par Seattle, ne s’attend absolument pas à recevoir cet hommage à OKC.

54 points. 18 in the 4th. Seattle Sonics Ray Allen was so smooth 🔥 pic.twitter.com/4waR5bvZWh

— Seattle Sonics ON Tap (@SonicsONTap) April 29, 2024

Invité du Dan Patrick Show, le double champion NBA a rappelé le lien particulier qui unit généralement un maillot retiré à la ville dans laquelle le joueur a évolué. Et ce alors qu’il n’a jamais porté les couleurs du Thunder. Interrogé sur cette situation particulière, Ray Allen ne nie toutefois pas la possibilité d’un retrait de son célèbre numéro 34 par OKC.

« Techniquement, je pense que ce serait possible. Mais en termes de tradition, généralement, vous accrochez une bannière ou un maillot dans un endroit qui est familier à cette ville, et personne à Oklahoma City ne m’a vraiment vu jouer là-bas », a-t-il expliqué.

L’ancien arrière va même plus loin en écartant pratiquement cette hypothèse : « Cela dépend aussi de la volonté des propriétaires. Donc je ne pense pas que cela arrivera un jour. »

Le raisonnement tient à la situation singulière née du déménagement des SuperSonics vers Oklahoma City en 2008. Le Thunder n’est donc pas considéré comme une franchise créée de toutes pièces.

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Louis Hodgi

Ray Allen a brillé aux Sonics

Arrivé aux SuperSonics en 2003 après 7 saisons sous le maillot des Bucks, Ray Allen a notamment conduit Seattle à 52 victoires lors de la saison 2004-2005. L’équipe avait alors atteint le deuxième tour des playoffs, une première pour la franchise depuis 1998.

C’est également sous le maillot des Sonics qu’Allen a signé la meilleure moyenne offensive de sa carrière NBA. En 2006-2007, sa dernière saison dans l’État de Washington avant son départ à Boston, il tournait en effet à 26,4 points par rencontre. S’affirmant alors comme le 6e meilleur scoreur de la ligue cette année-là et bouclant son parcours dans l’état de Washington avec des moyennes de 24,6 points, 4,6 rebonds et 4,2 assists par rencontre.

SONICS RAY ALLEN WAS SPECIAL 😯😯😯 pic.twitter.com/dm4QMPUVyT

— Seattle Supersonics (@SeattleSonics) August 12, 2022

Et si ces performances appartiennent aujourd’hui officiellement à l’histoire de la franchise du Thunder, elles restent néanmoins liées avant tout au public et à la ville de Seattle, ce qui rendrait un retrait de son maillot à Oklahoma City particulièrement artificiel.

Ray Allen a d’autres priorités

Le membre du Hall of Fame relativise également l’importance de ce type de distinction dans l’évaluation de sa carrière NBA. Dans une précédente réflexion sur son parcours, il expliquait davantage retenir le travail accompli que les éventuels hommages reçus après sa retraite.

« Quand je repense aux maillots que j’ai portés, je me dis : “Quelle aventure cela a été.” La vérité, c’est que ça n’a pas été facile », confiait-il. « Mais rien de tout cela n’avait d’importance, parce que j’ai fait le travail. C’est ça, le secret : quand vous donnez tout ce que vous avez, ce que les autres disent de vous n’a plus d’importance. »

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Maxime Bodilis

Un éventuel retrait du numéro 34 par le Thunder reste donc théoriquement envisageable. Ray Allen considère cependant que si son passage chez les SuperSonics devait être honoré de cette manière, Seattle constituerait le cadre naturel pour le faire.