Hornets : Jeff Peterson justifie le transfert de LaMelo Ball aux Wolves
Jeff Peterson, président des opérations basket des Hornets est revenu sur le départ de LaMelo Ball. Pour lui, cette décision difficile doit permettre à Charlotte de construire une équipe capable de viser durablement le titre.
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Hornets : Jeff Peterson justifie le transfert de LaMelo Ball aux Wolves
Crédit photo : © Jim Dedmon-Imagn Images
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Le transfert de LaMelo Ball (2,01 m, 24 ans) aux Timberwolves a surpris une grande partie de la NBA. Quelques semaines après l’échange, Jeff Peterson a expliqué les raisons de cette décision lors d’une conférence de presse organisée en marge de la Summer League de Las Vegas. Le président des opérations basket des Hornets assure avoir privilégié le projet à long terme de la franchise plutôt que les résultats immédiats.
Why trade LaMelo now? Asked Jeff Peterson about it and here's his answer. pic.twitter.com/GrItNK5Bju
— Rod Boone (@rodboone) July 11, 2026
« L’objectif est à terme de jouer le titre »
Et pour ce faire, Charlotte a sacrifié son meneur de jeu LaMelo Ball et Josh Green, tous les deux envoyés aux Wolves en échange de Naz Reid (2,06 m, 26 ans), d’un premier tour de draft non protégé en 2033, de trois choix du deuxième tour et de trois échanges de premiers tours, dans un transfert impliquant également les Nets et les Bulls.
Une décision choc pour les fans que le président des opérations basket tente de justifier. « Ces décisions sont parfois difficiles. L’objectif n’est pas de se battre pour une place en play-in. L’objectif est d’atteindre les playoffs, d’y rester longtemps et, à terme, de jouer le titre. »
Pour le dirigeant, l’arrivée de l’ailier fort ainsi que les nombreux choix de draft récupérés et la flexibilité financière obtenue permettent à Charlotte de franchir une étape importante dans sa reconstruction et d’être plus compétitif sur les années à venir. Jeff Peterson a donc préféré mettre un coup de balai au projet précédent malgré les progrès effectués la saison dernière.
Un choix malgré les progrès de l’équipe
En effet, les Hornets sont passés de 19 victoires en 2024-2025 à 44 victoires sur l’exercice écoulé et ont proposé un jeu spectaculaire avec l’une des meilleures attaques de la ligue avant de s’incliner lors du play-in. Si la saison dernière a fait figure de parenthèse enchantée, les moments plus difficiles ne sont pas à occulter pour le président.
« Je suis ici depuis un peu plus de deux ans. Il faut considérer la situation dans son ensemble et observer les tendances de la ligue. » Une période particulièrement difficile pour Lamelo Ball, très souvent blessé sur les dernières saisons, seulement 105 matchs disputés entre 2022 et 2025. Malgré tout, Jeff Peterson a rendu hommage au benjamin de la fratrie Ball. « Pour les Hornets, c’était le bon moment pour réaliser un échange de cette envergure. LaMelo a été exceptionnel la saison dernière. Je sais qu’il réussira brillamment à Minnesota ».
Place à Brandon Miller
Le joueur né en Californie sortait effectivement de sa saison la plus complète depuis 2021-2022 avec 20,1 points, 7,1 passes décisives et 4,8 rebonds de moyenne en 72 matchs. Très populaire auprès des supporters, son départ a suscité de nombreuses réactions, que le Jeff Peterson assure comprendre.
Le projet va désormais s’appuyer sur d’autres hommes forts à commencer par Brandon Miller (2,06 m, 23 ans), nouveau visage de la franchise que l’ancien directeur général adjoint des Nets souhaite conserver. « Ses agents et lui savent que nous voulons que Brandon reste ici très, très longtemps ».
A ses côtés, le numéro 2 de la Draft 2023 pourra compter sur Kon Knueppel, Naz Reid et le meneur Coby White, arrivé cet été.
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