La NBA renonce à organiser des matchs de pré-saison au Moyen-Orient

La NBA ne compte plus organiser de matchs de pré-saison au Moyen-Orient cette année. Selon ESPN, la ligue a renoncé à son projet en raison des tensions persistantes dans la région, notamment le conflit impliquant les États-Unis et l’Iran.

🚨The NBA won’t play preseason games in the Middle East for the first time in five years due to ongoing conflict, per @espn. pic.twitter.com/Wyt2C77sTB

— Polymarket Hoops (@PolymarketHoops) July 30, 2026

Le contexte géopolitique contraint la NBA

Si la ligue s’était bien abstenue d’annoncer son retour dans le Golfe, la NBA avait commencé à discuter avec les dirigeants de plusieurs franchises, dont les Cavaliers, le Heat, les Nets et les Wizards pour y délocaliser des rencontres de préparation.

Dans son souci d’expansion, l’association nord-américaine étudiait également l’organisation de son tout premier match de pré-saison à Doha, au Qatar. Un scénario prévoyait d’ailleurs qu’une même affiche se dispute une fois à Doha puis à Abu Dhabi, mais le projet n’a finalement pas abouti.

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30 juil. 2026

Nicolas Flamecourt

Toutefois, la NBA n’abandonne pas la région. Son partenariat avec le Département de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi a récemment été prolongé. Cet accord comprend notamment l’organisation de futurs matchs d’exhibition, le développement d’initiatives marketing et la création d’une NBA Global Academy dans la capitale des Émirats arabes unis. Selon ESPN, la ligue prévoit d’ailleurs un retour à Abu Dhabi dans les prochaines années quand la situation géopolitique le permettra.

La NBA continue de s’ouvrir au monde

Si le développement de la marque NBA se retrouve temporairement mis entre parenthèses au Moyen-Orient , la ligue poursuit plus que jamais ses efforts à l’international. En effet, depuis plusieurs saisons, Adam Silver tente de renforcer la présence de l’association en Europe en proposant plusieurs affiches de saison régulière. Dans ce cadre, la France a hébergé 4 éditions des NBA Paris Games en 2020, 2023, 2024 et 2025.

L’an passé, c’est à Berlin en Allemagne que l’élite du basket mondial à poser ses valises. Toutefois, la ligue a déjà annoncé son retour dans la Ville Lumière pour le futur exercice avec un match opposant les Spurs de Victor Wembanyama et les Pelicans le 14 janvier prochain. Trois jours plus tard ces mêmes équipes se retrouveront à Manchester au Royaume-Uni pour y disputer un second affrontement.

NEW ORLEANS PELICANS AND SAN ANTONIO SPURS TO PLAY REGULAR-SEASON GAMES IN PARIS AND MANCHESTER IN 2027

Spurs and Pelicans to Face Off on Jan. 14 in Paris and Jan. 17 in Manchester

The NBA today announced that the New Orleans Pelicans and the San Antonio Spurs will play… pic.twitter.com/S80Yl102Fg

— NBA (@NBA) May 20, 2026

En parallèle, le projet de NBA Europe devrait voir le jour officiellement en octobre 2027. Cette future compétition, développée en partenariat avec la FIBA, vise à créer une nouvelle ligue européenne de haut niveau et constitue l’un des principaux axes de développement international de la grande ligue pour les prochaines années.

Le report des matchs au Moyen-Orient apparaît donc davantage comme une décision dictée par le contexte géopolitique que comme un ralentissement de l’ambition mondiale de la ligue.